第一章 旭日的每一天（7/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
「那差不多該回到正題上，談談托里斯奈‧伊桑馬與皇帝。」
只去掉關於夏米優殿下過去的部分，少年淡淡地說明他們在黑暗底層的交談內容。現場氣氛立刻變得緊張起來。
「……這算什麼？意思是說那個宰相拿帝國全體精靈和國民當人質？」
馬修滿臉難以置信地說。對他的心情產生共鳴之餘，伊庫塔撇撇嘴角。
「如果照單全收就是這麼回事，不過首先有九成是虛張聲勢。」
少年有力地斷言，令哈洛瞪大雙眼。
「是、是嗎？」
「當然了。強制停止在帝國內的所有精靈──如果真的辦得到，他應該會小規模實行一次示眾，比方說先停止我的庫斯。明明只需這麼做便可大幅增添真實性，那傢伙卻只做理論上的說明，什麼也沒實際操作。在這個階段便事有蹊蹺。」
當他指出可疑之處，托爾威也點點頭表示同意。
「嗯，那部分我也覺得不自然。主張自己做得到和實際做出來之間有天壤之別，既然沒動手，那懷疑他是紙老虎很合理。」
「沒錯。總而言之，那套說詞和大聲嚷嚷『殺了我會遭天譴！」沒什麼差別。如果一字不差的話嗤之以鼻就行了──但麻煩的是，不像十分令人懷疑是否真實存在的天上神明，精靈的確存在於我們眼前。」
除了夏米優殿下以外的四人分別注視著摟在膝頭上的精靈。
「他們體內具備的機能之多，對我們而言是巨大的未知術理。在日常生活中受惠於那些機能的同時，我們卻對於精靈們是如何實現這些的理論大都不得而知。庫斯製造光的機制、沙菲和圖召喚風的機制、米爾憑空生出水的機制──無論哪一點都是尚未去解開的謎團。甚至在連『阿納萊的盒子』內也沒超出假說範圍。」
伊庫塔甚至是抱著敬畏地點明這個事實，以指尖撫摸庫斯的頭。
「更何況是皇帝的貼身精靈，神秘性更加強烈。那個個體掌握的權能和其他精靈有明顯區別是確切的事實。發送玉音放送、賦予皇籍、關於皇統部分知識的普及化──這一切都是真實存在的超常特權。」
「這麼說來，也無法斷言強制停止所有精靈的神跡不包含在其中……是這麼回事吧。」
少年頷首同意公主的補充。馬修抱起雙臂沉吟。
「雖然知道有九成是虛張聲勢。可是只有間接證據能夠佐證……嗎？」
「要在知道這一點的前提下豁出去，負擔的風險太大。沒有精靈，人們的生活無法成立。」
伊庫塔面帶苦澀地說道。哈洛露出鑽牛角尖的表情咬著指甲。
「你知道嗎？──所有的孩子，都有作夢的權利。」
「落入睡夢中，忘掉一切。你什麼也不需要懷抱，什麼也不需要背負。無論怎樣的過去，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）