第二章 二者為一
第七卷
一艘小船漂浮在拂曉時分的水面上，船上載著兩個手握釣竿的孩子。
「…………」「────」
伊庫塔和雅特麗瞪著綠色的濁水，連一動也不動。要說變化頂多只有偶爾傳遞水壺喝水，就連喝水的時候視線也直盯著釣線前方不放。令人傻眼的是，他們保持這種狀態已超過一小時以上。
忽然間──伊庫塔手中的釣竿垂在水面的浮標有一瞬間下沉。
「…………！」
釣竿前端連續彎曲了兩、三次。感受到他的緊張，雅特麗也在小船上轉過身。沒多久後，少年兩手承受的負荷一口氣加劇。
「上鉤了──！」
和某個東西相連的釣線迅速划過水面。一眼看出那個情形，雅特麗當場拋下自己的釣竿站起來。
「喂、怎麼回事、力道好強勁！真的是魚？身體快被拉走了！」
「用力沉下腰！只要拉高到附近的水面就對付得了！」
少女楸住少年的皮帶，將他快從小船上浮起的腰際拉回原位。雖然為了預防這種狀況，釣針、釣線和釣竿都挑選特別牢靠的，但唯有體重沒辦法增加。他們兩人合力對抗一個人應付不來的獵物。
「咕咕咕咕……！」
伊庫塔使盡渾身力氣舉起釣竿。不久之後，一道巨大的影子自眼前的水面浮現。少年的臉因為使力過度脹得通紅，從顫抖的雙臂就能明顯看出，他的奮鬥支撐不了太久。
「再十秒鐘就好，挺住！」
說完之後，雅特麗拿起一旁的割線用小刀毫不猶豫地跳進水中。魚身滑溜的觸感緊接著落水的沖撃後傳到手臂上，她擒住了水中的獵物。
獵物拚命掙扎想甩掉她，儘管被猛烈的反抗甩得全身搖晃，少女堅持不放鬆手臂的力道。不只如此，她還抓准對手動作遲緩的短暫破錠將右手小刀插進魚頭，刀尖穿入刺中骨骼的觸感，深深扎進魚體內。
「──噗哈！」
趁著還有氣，雅特麗輕鬆地浮出水面。運用浮力和上半身的彈性輕鬆地回到位於她視野中較高位置的小船上。
「我肯定給了它一記重創！手感怎麼樣？」
少年氣喘吁吁地拉釣竿，發現手上傳來的抵抗感遠比剛才的勁道弱得多。
「抓到了抓到了！抓到了～！」
勝利的歡呼聲傳遍基地。背後拉著放獵物的手推車，黑髮少年得意洋洋地挺起胸膛，他身旁的雅特麗也面露喜色。沒多久之後，聽到歡呼的士兵們紛紛聚集過來。
「怎麼啦，伊庫塔小弟？──哇！這到底是啥玩意！」
「嗚喔，好大！和我們身高差不多喔。」
「這是你們兩個人抓到的？幹得好～」
士兵們佩服地說。跟在後頭過來查看情況的瑪莉婆婆也驚訝得瞪大眼睛。
「唉呀，我還想說是什麼，這不是雀鱔嗎？真虧你們能抓到這種活像怪物的東西。」
「瑪莉婆婆，你……（内容加载失败！）