第二章 二者為一（2/7）
第七卷
伊庫塔難為情地垂下眼眸，閉上嘴巴不再說話。雅特麗難以理解他想說些什麼──無關於她的困惑，他心中的感情或許便是在此刻第一次明確成形。
當天下午，基地內開設了供軍人和科學家交換意見的會場。依照總司令的方針，旭日團經常召開這類活動。雅特麗一派當然地表明參加意願，獲得首肯後和常客伊庫塔並肩就坐參加討論會。
「今天的主題是考察古戰場，發生在風槍兵加入戰爭初期的加修那克之戰。以這一戰為對象，重新評估帝國軍的兵力運用。」
擔任主持的阿納萊在黑板上喀喀地畫出戰場分布圖，吸引與會者們的目光。
「這是一場證明從中距離展開戰鬥時，風槍兵對當時的主力兵種槍兵佔有優勢的遭遇戰。相對於帝國的千人槍兵部隊，當時的敵國‧加倫姆王國的風槍兵為半數五百人。地形是全長八百公尺，寬度五十公尺的平坦直路。雙方在近兩百公尺外確認敵軍存在，同時展開攻撃。結果為帝國方慘敗。相對於加倫姆只損失了整體的兩成兵力，帝國軍部隊實際上有超過五成戰死──受到在軍事上足以判斷為全滅的重創。」
博士停下書寫數字的手，轉向與會者們。
「為什麼加倫姆的風槍兵獲得勝利，帝國槍兵戰敗？有沒有扭轉勝負的方法？反過來看，這一戰在戰史上具有何種意義？希望你們討論這些議題。」
一聽博士催促，雅特麗率先舉手。當阿納萊點頭回應，她也站起身開口。
「我認為帝國方部隊在加修那克之戰吃了敗仗有兩大原因。其一是缺乏與風槍兵對戰的經驗，其二是槍兵部隊缺乏士氣。」
「唔？」
「有沒有遭遇橫排散開的風槍兵齊射的經驗，將使指揮官與士兵們的應對截然不同。他們沒有切身感受過戰列風槍兵的威脅──當然，戰敗的原因不能去掉這一點。
根據紀錄，這一戰槍兵部隊的指揮者是李爾金‧卡迪上尉。據說他在子彈射不中的最後方不斷對遭遇射撃裹足不前的前排士兵們下達衝鋒命令。作為軍官這樣的態度並不算錯，但他表現出的立場恐怕導致在劣勢戰局中成了眾矢之的的部下們士氣低落。」
「喔～我懂。」「長官躲在安全的地方下令，士氣當然會下滑。」「讓人很想說『那你先上啊』。」
科學家之間傳出特別直率的感想。軍人們有些頷首同意，有些反倒搖搖頭彷佛在說「你們不明白」。儘管對這種融為一體的氣氛感到困惑，炎發少女還是繼續道。
「不必衝上最前線，起碼努力前進到戰列中段，士兵們的戰鬥意志應該也會恢複不少。關於缺乏士氣的問題，不要只限於現場指揮，說不定可以追溯到更早之前的實戰──或是士兵們的訓練課程來尋找原……（内容加载失败！）