第二章 二者為一（5/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
伊庫塔一邊揮動鐵鎚修補破損的路障，一邊問身旁的人。
「剛才那一戰，對方應該發現我們做了應戰準備，敢出手就得吃不完兜著走。接下來……得看狼群的性格及飢餓程度來決定。」
持續進行相同作業的雅特麗回答。少年哼了一聲，在木材上釘釘子。
「期待閣下做出英明決斷嗎？群體首領好像是頭非常聰明的狼。」
「正因為如此才不能大意。要是那樣還不肯放棄，下次不知道會使出什麼手段──」
當少女警惕地說出口的瞬間，兩人的肚子在稱不上寬敞的室內同時咕嚕嚕地大聲響了起來。
「……對了，我從中午起就沒吃過東西。」
「來吃飯吧。不必配合它們一起挨餓。」
兩人彼此點點頭，從行李中取出食物。伊庫塔啃著薄餅卷灑上辛香料的烤肉，突然想到似的開口。
「……這棟小屋裡也有儲備物資，我們的食品很充足。」
「要想想怎麼利用到下一個陷阱上嗎？」
「這樣也行……但我總覺得有點不痛快。即使扣掉我們的份，食物明明也夠供狼群充饑。」
少年低頭看著擺在腳邊的食物說道。雅特麗毫不猶豫地搖搖頭。
「……就算分給它們，反倒只會讓它們得意忘形，使狼群篤定這棟小屋裡除了我們之外還有其他食物。」
「嗯，這我當然知道。不過──如果是語言相通的對手就可以溝通，進而避免不必要的流血衝突，尋找彼此的妥協點啊。」
「雖然我有同感，但要求野生動物溝通對話是緣木求魚。再說，如果對手是語言相通的人類那也很棘手。萬一碰上風槍攻撃或火攻，沒辦法再悠哉地死守在木屋裡，大概早早便做好出撃的覺悟了吧？」
徹底保持冷靜的炎發少女說出現實情況。伊庫塔也點頭表示接受。
「說得也對……到頭來，不管有沒有智慧，被飢餓逼到絕路的動物採取的行動都一樣嗎。」
「就連人與人的戰爭都是在雙方耗盡子彈箭矢後才終於開始對話交談，父親總是說，這個順序絕對無法顛倒過來。」
沉重地接受她的意見，少年輕輕抬起頭望向窗外。
將弩弓塞給少年，雅特麗按住腰際的雙刀。在伊庫塔火速卷弓弦的時候，炎發少女也直瞪著天花板。
「所以，一方犧牲一方存活是絕不可能的。你明白嗎？」
他們在拂曉到來的同時熄滅光精靈的周照燈，使屋內和屋外的明暗和夜間顛倒。狼群看不見小屋內部，伊庫塔和雅特麗卻將屋外的情況看得很清楚，正是從窺視窗狙撃敵人的絕佳條件。
雅特麗以勸戒的口氣說道。這使得少年終於發火，情緒激動地拉高嗓門。
弩弓依然瞄準天花板，雅特麗發出警告。要桌上的光精靈重新點起周照燈，在視野恢複……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）