第二章 二者為一（7/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
巴達聳聳肩嘆息。炎發少女筆直地回望那雙黑眸，繼續問道。
「叔叔──發現了伊庫塔的才能吧。」
「有個自大的兒子真傷腦筋。年紀才那麼大，腦筋太好也是個問題。」
「您無意將他培養成軍人，繼承您的事業嗎？」
她拋出關鍵問題。聽到她如此發問，巴達錯愕地歪歪頭。
「為什麼？不必刻意進入這樣的世界，其他快樂的生活方式不是多得很嗎？無論科學家或冒險家，那孩子只要去做他想做的事就行了。這句話也完全可以套用在你身上啊，小雅特麗。」
依序望著桌上的畫筆和眼前的畫布，男子自嘲地彎起嘴角。
「我沒能選擇那樣的生活方式。明明想拿著畫筆度日，回過神時卻不知從何時起握著武器生活了……既然要活，你不覺得被才能和家世擺布的人生很無聊嗎？不受那些因素束縛，一心一意追求自己心之所向的目標，和重要的人一起生活──未來無論有什麼樣的結果等在前方，我認為這都是最棒的路。」
對自己未能獲得的自由懷抱的憧憬，便是他的回答。露出如太陽般強而有力的笑容，巴達‧桑克雷賜予眼前的少女光芒。
「記住一件事吧，小雅特麗。在我的主張中，唯獨這一點絕不退讓。
──所有的孩子，都有作夢的權利。」
她走出建築物時，正好遇見一名女性要進門。那人擁有直順光滑黑髮與近乎透明的白皙肌膚，雙眸蘊含溫柔的光芒，一見到絕不會錯認。
「優嘉阿姨。」
少女親近地呼喚。看見她打理好行裝的模樣，桑克雷家的母親寂寞地垂下眼眸。
「雅特麗──你真的、要走了。」
「……是的。長久以來，真的受您關照──」
沒讓她再說下去，優嘉彎下腰緊緊擁抱少女。
「我還是……不讓、你走。你是我家的女兒。已經是……我家的孩子。」
優嘉在少女耳畔呢喃，環抱她背部的手加重力道。閉上眼睛接受擁抱，少女悄然開口：
「──阿姨，您想必也知道，我不記得親生母親的臉。」
逮捕被認定犯下大逆罪的巴達的人，正是她父親索爾維納雷斯‧伊格塞姆。
不等審判結束，巴達在重重謎團之下死於獄中。連詳細死因都沒公開，失去首領的旭日團分崩離析──同時，桑克雷一家剩下的兩人也下落不明。
無論再怎麼焦急、再怎麼想要拯救那對母子，少女什麼也辦不到。
「──咦？」
某一天的晨間鍛煉後，父親如此告訴女兒。
「下次不知道什麼時候才能再來這裡，我也是很忙碌的。」
「據說她在我出生後沒多久──我滿兩歲之前去世了。即使過去身體健康，如果產後恢複不佳有時也會發生這種事。從此，我在父親身邊養育長大。雖然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）