第三章 永別（2/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
「收到方才的敕令，您認為元帥閣下……令尊會如何判斷？」
他隔了許久才聽到回答。炎發少女謹慎地斟酌言詞答覆道。
「……如果敕命內容對叛亂勢力有利，父親將毫不猶豫地忽視。然而，剛才的內容並非如此，反倒可以說在替我們撐腰。另一方面，當中也包含聽命即政府軍、不從則是叛軍的露骨威脅。剝奪我們的選擇餘地，逼我們自相殘殺──多半是托里斯奈‧伊桑馬的意圖。」
「…………！」
「父親應該同樣明白這一點，也理解聽從敕命就中了宰相的陰謀，決戰也將造成龐大的傷亡人數……儘管如此，他應該還是相當苦惱。從正規軍的立場來看，『旭日團』只不過是一介叛亂勢力，而皇帝陛下正在他們手中。雖然不甘心，在這種狀況下發出的『無需顧慮朕的安危，去討伐逆賊』敕命，是強力的大義名分。如果不從，等於不去保衛即將遭非法侵害的帝國威信。恐怕許多國民會將這種懦弱的態度，視為正規軍不該有的不忠行徑吧。」
雅特麗無意識地握住雙刀刀柄。正因為知道託付給自己的家族的責任有多沉重，她彷佛親身體驗般想像著父親的掙扎。
「我也無法看穿父親會如何決斷──現在只能等待。」
向著士官聚會所的帳篷直奔而去，置身於乾脆想大叫出聲的焦躁中，少年不斷持續思考。
完全上了他的當──想到和托里斯奈對峙的結果，伊庫塔咬緊下唇。
成功與雷米翁派會合之前，應該在表面上先接受他的條件嗎？──他一瞬間幾乎後悔又改變主意，那樣也沒有意義。就算這麼做了，結果那頭狐狸肯定照樣發出類似的敕命，促使他們自相殘殺。他打從一開始就不打算讓戰力會合。巧妙地破壞三方對立的均衡，製造使旭日團和伊格塞姆派只能夠正面衝突的狀況──伊庫塔只得接受，這便是那名男子的目的。
「嘖……！」
沒有餘力假裝冷靜，伊庫塔帶著冷酷的表情衝進帳篷。在裡面等候的同伴們立刻臉色蒼白地轉向他。
「伊庫塔先生……！」「喂，剛才的玉音放送是──！」
微微點個頭回應哈洛和馬修的話，少年瞪著放在桌上的地圖。
「有可能成真──托爾威，我們現階段和伊格塞姆派本隊的距離！」
「最後偵查到他們的蹤跡是四天前的事，只能做大致推測……我想目前距離應該不到一百二十公里。最晚估計三天後將被追上。」
「考慮到部隊由雅特麗指揮，剩下有沒有兩天都很難講……可惡，沒有時間！」
少年兩手猛敲桌子，保持這個姿勢進入沉思──在數秒鐘後決然揚聲喊道。
「現在立刻出發！大家叫各自的部隊做好準備！」
「咦──等……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）