第四章 約定（6/10）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
「為了保衛君主的名譽蒙受奸臣污名。伊格塞姆絕不明白這種撕心裂肺的痛苦吧。因為他們只不過是在保護稱作皇帝的權力裝置，不管皇帝陛下無能也好、愚笨也好是人偶也好，只需還保有皇帝的權力他們便心滿意足。因此，先前他們才毫不猶豫地遵從敕令。既然有皇族可以繼承皇帝的權威，當今陛下就算捲入戰爭中身亡也無所謂──根據這種傲慢至極的離譜論調。」
托里斯奈以顫抖的聲調說著握緊拳頭，繼而流露出純然的憤怒。
「那種東西不是忠義，絕對無法稱作忠誠。從輕視經由皇帝陛下之手統治的大前提起，伊格塞姆便沒資格自稱忠臣。
當然，文官們輕忽陛下也同樣罪孽深重，能夠藉此機會一舉掃蕩真是爽快至極，因為他們一直以來也完全仰賴伊格塞姆的存在。雷米翁上將解決掉的那伙人，對我來說也是打從心底礙眼。」
狐狸表情神清氣爽地隨意說道。伊庫塔插嘴針對內容責問道：
「──等一下。照你的說法，在貴族之中期望伊格塞姆失勢的只有你一人？打從老爸去世時開始就是如此？」
「儘管不能說只有我，要是此事徵得多數閣員同意，以敕令罷免就解決了，也不必準備那樣明顯的陷阱。話雖如此──宮廷的權力鬥爭可沒輕鬆到能夠輕易掌握主導權。」
狐狸露出懷念的表情喃喃地說。感情倏然從伊庫塔臉上消失。
「殺害我爸的……也不是當時的內閣，而是你個人？」
「其中有解釋的餘地，就讓我這麼說吧。」
留下帶著謎團的說詞，托里斯奈不再發言。瞪視那張臉許久後，伊庫塔從對方身上別開目光有意識地深呼吸。面對現在的狀況，沒有時間在個人情感驅使下衝動行事──他這麼說服自己，回到正題。
「我想問一個問題。你認為……皇帝是什麼？」
「是現人神。」（註：以人類姿態現身於世上的神）
眼見托里斯奈毫不遲疑地回答，伊庫塔倒抽一口氣，因為他的表情簡直像個愛夢想的少年般無邪。
「是兼具無窮的慈愛與無盡的聰慧，唯一且絕對的統治者。是擁有他人無法企及之超常力量的絕對存在。此為穩如磐石般的真實。絕非缺乏相符君王實態的權力裝置。
相傳初代皇帝魯西亞羅手臂一揮即可掃蕩千軍萬馬，第二代皇帝桑基亞力能夠隨心所欲召喚雨水滋潤荒蕪的土地。擁有超越人類智慧的力量、施展超現實的奇蹟──皇帝本應是這樣的存在。如今只不過是代代在看門狗庇護下無所作為而累積的陳年鐵鏽，掩蓋了皇帝原有的光輝。」
一陣恐懼竄過伊庫塔的背脊。他從對手陶醉不已的神情發現，這隻狐狸真心相信近乎神話的古代皇帝傳聞以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）