第四章 約定（9/10）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 7
母親的漆黑眼眸目不轉睛地注視著我。我明白她將問出重要的問題，反射性地挺直背脊。
「這幾年來、一直沒見過面的人里，你最想見的、是誰？」
除了爸爸以外，母親補充道。唯有這個問題的答案无須思索。我拚命壓下湧上喉頭的抽泣，說出一個名字。
果然沒錯──母親喃喃低語，滿足地頷首。
「那就去見她。離開這裡以後，不管花多少時間也無所謂，一定要去見她。這是邁向幸福的第一步。」
母親展顏露出有力的笑容說道。那耀眼的光輝壓倒了我。臉上浮現這種表情時，母親所說的話總是正確的。
「可是──如果、如果，那個率直的女孩，率直地在艱辛的道路上走得太遠，快被不好的命運困住的話……」
她雙眸閃過憂慮之色。回握我的手指頭，使出最後的力道。
「到時候，由伊庫塔你來阻止她。由你牽起那女孩的手，引導她走向幸福的方向。
這樣一起攜手前進，在終點一定能找到最重要的事物──」
母親的話語喚醒了他。
「────啊！」
伊庫塔往無力的腿上使勁。自大腿反彈回來的劇痛發揮鬧鐘的效果，他離開攙扶自己的部下。
「司、司令官！」
一恢複意識，伊庫塔近乎反射性地望向背後。與炎發少女率領的領頭集團之間──還有一段距離。他喪失意識的時間似乎極短，這段期間部下們也攙扶著他移動。
「……走吧。」
少年轉身邁開步伐。離目的地還有數十公尺。他使出殘存的精力與體力，拖著像吞了鉛塊一樣沉重的身軀前進。
他一步步往前走，口中反覆呢喃──在那個地方等待。思念著她，等待。
「疾──！」
砍倒第八個人，少女的視野一下子開闊起來。
中彈的是她體內的伊格塞姆。一直以來驅策少女全身的炎色宿業。
在腦袋做出結論前，她的身體動了。
會死，她心想。少女的本能如此確信。與槍響同時打來的物體除了子彈外別無可能，打穿手臂、膝蓋、大腿與胸口中央的觸感，應該只意味著喪命一種結果。
「……怎麼樣？這樣子算是戰勝了你嗎？」
「雅特麗對岩山上的防備，將直接成為地底埋伏兵的掩護。即便是她，應該也想不到我會針對重點使用那麼費事的招數。
防衛戰第二天中午，在黑髮少年建造於第三區塊山腳的壕溝中，托爾威雙眼圓睜。
不對勁。
果然上面也有埋伏，她無動於衷地確認事實。
少年抱起雙臂哼了一聲，繼續說道。
「────啊──」
喀擦喀擦，僵硬的少女腳邊傳來堅硬的聲響。
當少年拉高嗓門命令，他的部下們拋下弩弓的聲音響起。在稀薄的現實感中，炎發少女感受到背後的戰鬥氣息漸漸淡去。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）