第二章 英雄與科學家
第八卷
不只限于軍隊，組織這種東西隨著規模擴大，管理的繁瑣將以二次函數比常式度增加，很快就會需要專門的管理部署，此時無法避免地應運而生的機關之一是後勤部門──主要任務為輸送物資與人員、建造與保養管理設施，被前線士兵們取笑是紙糊軍隊的一群人。
「啊～可惡！這樣會超出預算……！」
一名後勤部門的男性士兵對著放在桌上的文件堆反覆抱怨。除了常駐軍隊平時所需的物資，每次進軍申請的糧食也是由他們來安排。由於政府撥給的預算稱不上充裕，在預算範圍內回應前線的要求有時候極其困難。
「哪一筆？給我看看。」
一隻手從他背後伸過來拿走文件，士兵回頭一看，發現竟是傳聞中的白髮將領，錯愕地瞪大雙眼。
「Ｍｕｍ，鹽巴的進價估得太高了。告訴鹽商由軍方派人運貨，殺價兩成就行了。雖然說堅持交涉可以談到更便宜的價格，這裡還是刻意殺兩成就好。如果發現我們狠狠壓價，商人就會在鹽里摻雜質充數。」
毫不在乎他的驚訝，約翰單方面地提供建議。對了，前任的同伴好像教過他這些訣竅。男性士兵總算回想起來。
「謝、謝謝──」
他正想道謝，背後卻不見對方人影。士兵慌張地環顧四周，發現白髮將領這回正對隔兩個座位的女兵提出建議。
「先別蓋那個章，那份文件上寫的補給地點37號倉庫應該在四年前就失火燒毀了。去調查運過去的物資流向何處，多半有無恥之輩盜賣物資。」
「是、是……！」
在他提醒下察覺可疑之處的女兵收回正要按到紙上的印章。
「好～」像這樣到處給予好幾個人建議之後，約翰在辦公室正中央點點頭。
「看來沒有問題了。打擾各位了，繼續努力工作。」
只對錯愕的士兵們留下這句話，他便走了出去。一來到走廊，約翰就碰上四處尋找他的副官米雅拉。
「你在這裡啊，約翰……今天是跑到後勤部為所欲為？」
「哪有，什麼為所欲為說得太難聽了。我只是指出他們在工作上的瓶頸和不自然之處罷了。後勤部門是軍隊的腰腿，若不能運轉自如軍隊整體將陷入功能障礙。」
「話是沒錯，不過有些部署有人對你抱著反感，請注意別被人當成是無益的挑釁。」
米雅拉忠實地重複一遍明知說了也沒用的忠告。約翰沒有工作時愛去別處查看的習慣，任誰也不可能改變。
「前陣子王國復興派的叛亂，也因為你的活躍平安收場。儘管以你的能力來說這是理所當然的結果，從客觀角度來看卻有些太過引人矚目。暫時安分度日才是上策。在這棟建築物里，嫉妒你的飛黃騰達想扯後腿的傢伙可是多得像座小山──」
「喂────────！等一……（内容加载失败！）