第三章 破壞的女皇
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 8
一般而言，戰場並非憑空出現，而是由從前不是戰場的地方「淪落」而成。
正因為如此，有時人們會以戰爭所需的便利性為最優先考量，來整備可以預期有極高機率變成戰場之地──例如城市建設等等。
要塞都市加爾魯姜就是一個例子。那是在卡托瓦納帝國內以僅次於帝都邦哈塔爾的堅固著稱的古都，防衛力從軍閥時代起一再獲得證實。除了環繞市區的厚實城牆，還具備都市本身標高由周邊向中央呈階梯狀逐漸升高的獨特構造，給予防衛方佔據高處的優勢，作為不陷之都的地位日漸上升。
「沒想到會以這種形式體驗到那座城市的堅固啊……」
微胖的青年軍官拿開望遠鏡，摻雜著嘆息自言自語。
號稱堅固無比的城塞威容如今不是用來保護他和同伴，而是化為威脅聳立眼前。
「──泰德基利奇少校，斥候已完成外圍偵查。」
從背後趕來的部下報告。在聆聽內容前，「泰德基利奇少校」這個稱呼的怪異感先令他皺起眉頭。年方二十一歲的他，官拜少校顯得有些異樣。
「在城牆的材質與高度、牆上配屬的兵力兩方面皆未發現重大的弱點。西側城牆有年久劣化的跡象，但是否有戰略上的意義就──」
「……這樣嗎。唉，雖然是意料之中……」
他輕輕哼了一聲轉過頭。在年長部下們嚴厲的目光下，帝國陸軍少校馬修．泰德基利奇走向設為司令所的大帳篷。
「喔喔──？為什麼、為什麼？究竟是為什麼？」
另一方面，要塞都市加爾魯姜最頂端第五層。在可瞭望市區的特等座置宅的軍官一手摟著女人愉快地說。
「國家對區區在下發出的小小挑戰派出了過量的大軍啊。你看，妮雅姆。城市徹底被包圍了，多麼壯觀。」
「以閣下的實力，做出這種程度的戒備非常合理，米卡加茲爾克大元帥。」
女子在臂彎中貼上他的胸膛，用諂媚的語氣附和。宛如妓女般的舉動做得爐火純青，連她身上樸素的軍服都顯得煽情起來。
「我沒聽清楚。重複一遍，妮雅姆。」
「重複一遍。碰到擁有人世間無與倫比軍事才華的奈安．米卡加茲爾克大元帥揭竿而起，帝國軍將領們理當恐懼萬分。」
名喚妮雅姆的女子湊在他耳畔花言巧語。五官輪廓深邃的瀟洒男子──奈安．米卡加茲爾克聽到這番話，心情更加愉快地重複前言。
「真是悅耳。重複一遍，妮雅姆。」
微胖青年吞了口口水。他早已做好覺悟，這位君主現在才要展現嚴厲的一面。
不該用的方法。正要脫口而出，微胖青年的咽喉本能地僵住發不出聲音。因為從那雙在黑暗深處發光的黃金雙眸里……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）