第四章 動蕩之中（6/6）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 8
雖然曾錯過一次機會。阿力歐以輕鬆的口氣開玩笑。表面上當成玩笑話聽過去，在約翰胸中悶燒的懊悔之火卻難以壓抑。
「不過這一次，這些戰略目標還要加上一個重點。趁計畫執行敵方陣營陷入混亂之際，奪回『白翼太母』艾露露法伊．泰涅齊謝拉。」
聽到被俘虜的好友名字，三人的表情同時一凜。進行救援同伴的任務時，士氣會比平常更高昂。阿力歐露出微笑，這是烙印在許多軍人身上的條件反射，對在場的他們來說也不例外。
「正如你們所知，我很執著於自己發掘的人才。她也和你們一樣，是齊歐卡無從替代的人才。該請她放完這場長假，回到我的手邊了。」
「Ｙａｈ。少了她，重組後的第四艦隊戰力將大幅降低。」
「這是一方面，同時她的存在也是政治意義上的象徵。在如今還稱不上團結一心的齊歐卡，雖然略嫌過於奔放，再也沒有比她更能體現博愛的人物。考慮到戰爭結束後的勢力版圖，我想趁現在讓這樣的人佔據高級軍官的位置。」
在戰爭中大展身手的軍人，離開第一線後依然會在各方面維持很大的影響力。阿力歐根據這個原則設立的方針，讓哈朗抱起雙臂表示佩服。
「執政官閣下真不愧是具備遠大的視野，已經考慮到戰後的情形了？」
「硬要說的話，我想一直考慮戰後的事啊。我是熱愛和平的人，經常感嘆自己運氣不佳生在戰亂時代。」 執政官露骨地嘆口氣。他沒有錯過米雅拉微微皺眉的反應。
「……聽起來有夠假的～看你的表情剛剛是這麼想的吧，米雅拉。」
「咦？──我、我沒有那樣想！」
米雅拉錯愕地否定他正中紅心的猜測。很明白她內心的想法，約翰也微露苦笑地開口。
「就是說啊，閣下。即使心中這麼滴咕，她措詞也不會如此粗魯。『執政官閣下難以猜測的真實想法，想必和表面的言行舉止大不相同』……假使她心懷不滿，多半是像這個樣子。」
「連約翰都……！請別捉弄我了！」
完全成了取笑對象的米亞拉憤慨地轉過臉。阿力歐聳聳肩。
「無法照字面意思解讀話語是政客可悲的宿命。唉，先不提這些──像席納克族那次一樣，這次在帝國內也需要有伴引路。雷米翁派的內部監察揪出了不少我們的諜報人員，作戰難度大概會比以前來得高。作為亡靈的一分子，米雅拉，關於這一點你有何看法？」
他露出認真的眼神徵求意見，那股壓力使她立正站直後開口。
「……敵方加強戒備，我方的干涉力道減弱，的確令人不安。在此前提下想謀求必勝，我認為必須徹底喚醒『睡夢中的人』。」
米雅拉用亡靈之間的暗語提議……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）