第二章 向東方前進的人們（7/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 9
「如果不必逃就解決是最好的，可是看樣子人家牢牢抓住我們的弱點，光是等人來接恐怕回不去。這段長假也要在今天結束了。」
她邊說邊大大伸個懶腰。用好一段時間才理解她並非在開玩笑，蒙中士臉龐抽搐地開口。
「如、如果您是認真的……我必須阻止您。」
「那麼，首先你應該拿背在背上的槍指向我。」
艾露露法伊坦然與她交談，抱起雙臂仰望位於三公尺上方的採光窗。如果將關米札伊的鐵籠推過去站上去，以她的身高手勉強構得到。察覺她即將把想像付諸執行，蒙中士近乎哀鳴地喊道。
「求求您，說這是假的……是一如往常的玩笑話。現在還來得及當作什麼也沒發生過。我不想拿槍對著閣下……！」
「我也不想逼你這麼做。因為賽莉烏你是個溫柔的孩子。」
艾露露法伊左手握著繩索轉過身，向她伸出另一隻手。
「所以，你也一起來。」
「……咦？」
「帝國再也沒有足以留住你的事物了對吧？那就來齊歐卡。國家歡迎你，在那邊我會關照你。」
「這、這種事──」
「你認為辦不到嗎？突然聽到這種提議很為難？──就算如此也無所謂。我並非在逼迫你做抉擇。」
艾露露法伊的聲調充滿前所未有的力量。「白翼太母」直視著愕然的蒙中士，堅定不移地繼續道。
「我決定要帶你回去，和逃離這裡一樣，這是結論──這是理所當然的吧？眼前有個哭泣的孩子。既然沒有人牽起她的手，那就由來我抱起她帶她走。」
她的雙眸里蘊含深不可測的慈愛。艾露露法伊向顫抖的心愛孩子說出關鍵台詞。
「跟我走，賽莉烏。你的悲傷已經夠多了。從今天起，你再也不必哭泣。」
淚水一瞬間奪眶而出──蒙中士終於領悟，自己早在許久以前就被說服了。
二十分鐘後。監視的士兵察覺異狀，立刻一片騷動。
「──泰涅齊謝拉少將逃跑了！蒙中士也不見蹤影！」
聽到艾露露法伊的話，士兵們陸續靠近蒙中士。她緊張地縮起身子，下一瞬間，飽含同情的掌心一一搭在她的肩頭。
他們被玩弄於鼓掌之上。即使知道這是我方的計謀，葛雷奇仍然揮不去厭惡感。他原本是奉自助為行動宗旨的軍人，現在不得不參與相貌與姓名都不知的人物安排的計畫，並非他的本意。
「嗯，我想確實是如此。北方山脈那邊似乎出了爭端，從那座基地調走大批人員，剩下兵力約為一個營六百人。依這個人數，受到我方襲擊大概守不住整個基地。」
「──什麼！」
葛雷奇放下望遠鏡。在他目光所及之處，很快有人騎馬奔馳而來。士兵們之間也發出歡呼──不可能認錯，他們披著招牌標誌……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）