第一章 桌狀台地攻防戰
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 10
台版 轉自 輕之國度
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以追兵與逃亡者兩者來說，佔據心理優勢的大都是前者，這次也不例外。
「哈！哈！哈……！」「呼！呼……」「吁……吁……」
大批帝國兵正配合蜿蜒曲折的山路排成壓扁的縱列折返。行軍的速度很快，很少停下休息。接連的上坡與下坡形成悶痛壓迫著腰腿，加上疲倦的影響，比去程更增一倍的焦慮和緊張使他們的臉龐蒙上陰影。
士兵們不可能覺得舒服，因為背後有追兵追殺。在環境本來就對人颣非常嚴苛的大山脈內，企圖對他們下手的齊歐卡軍和阿爾德拉民神聖軍正緊追不放。
「…………」
指揮官馬修·泰德基利奇一邊在隊伍中段前進，一邊神情嚴肅地看著部下們的情況。
行軍速度隨著時間過去愈來愈慢，對命令的反應速度下降，無論再怎麼提醒，隊伍依舊常常亂掉。接受這些確然無疑的現實跡象後，他立刻停下腳步。
「……暫停行軍。在這裡長時間休息，讓士兵歇歇。」
「少校，可是——」
這是許多士兵迫不及待的休息。但意識到從背後逼近的敵軍，副官以眼神表達現在還不該休息的意見。儘管心情上想贊同他，馬修堅決地重複命令。
「不，長時間休息。前面的路程還很長，這時候不休息會對之後造成影響。」
毫無意義下達令部下疲憊不堪的命令正是愚將常犯的錯誤——微胖青年這麼說服自己，帶頭盤腿撲通一下坐到地上。周遭的士兵們也小心翼翼地跟著坐下來。
副官還在煩惱沒有坐下，被馬修從地上一把握住手臂拉了過去。
「來，你也坐著吃些東西。不必慌張也不要緊，敵軍還沒追上來。」
副官還想說話，但青年塞了塊杏干堵住他的嘴。側眼看著不得不開始咀嚼的副官，馬修將注意力投向後方。
「……不要緊的對吧，托爾威。」
「這代表敵軍很優秀——泰蘭中士，給你三十秒，提出最適合排除該地點敵兵的戰術。」
「這座大本營也移動到比報告內容更深得多的位置，會合因此比預計的晚了幾天。」
白髮將領不顧副官的阻止登上高台，眼神閃閃生輝地眺望戰場。
「接下來我們無法參加這邊的戰鬥，沒關係嗎？」
率領他們的槍兵領袖，帝國陸軍中校托爾威·雷米翁以堅硬的聲調下令。從軍階章上的星星數量來看，他的身分不該和士兵們一起在前線戰鬥——但他無視這種常識，自願持續站在戰場的最前線。
軍官們按照兵貴神速這句話催促部下們，與馬修在困境中刻意選擇休息的判斷形成對比。近乎快跑的行軍會導致體力消耗加劇，不過考慮目前的狀況，採取這種方針……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）