第二章 常怠vs不眠、三度交手（4/4）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 10
「從東西兩側都遭敵軍攻擊這層意義來看，情況接近我抵達的時候。不過這次敵軍的步調並不統一——當西側敵軍進攻台地想來個聲東擊西，同一時間東側敵軍卻被我們放了鴿子。」
伊庫塔大膽無畏地哼了一聲——原本預定的戰鬥沒有發生，那些空等的部隊在抵達下個戰場前都成了毫無意義的散兵。相反的，放對方鴿子的那一方可以將多出的兵力調派至其他地點。
「戰鬥從西側先開始，東側則在不久之後。那麼我方當然——可以利用那段時間差，將敵軍各個擊破。」
「……唔……！」
「托爾威正確地領會到我的意圖。那傢伙的狙擊兵部隊從一開始就能做到不讓敵軍接近，卻不那麼做選擇引誘敵人進陣地，就是出於這個理由。」
對於青年的說明，夏米優說出忽然浮現的疑問。
「這表示……你只事先對托爾威一個人透露了這場作戰的計畫？」
「不，我只提出片面的要求——『別只是單純地驅逐敵兵，我想盡量多抓些俘虜』。一聽到這個要求，托爾威應該就把我的意圖猜出了八成。也就是——在東側放棄救回俘虜，用西側的戰鬥補上。」
伊庫塔對翠眸青年的信賴，使他相信即便才剛闊別兩年後重逢，彼此之間依然有這樣的默契。儘管還遠遠比不上過去和炎發少女之間心照不宣的互相配合——但他與托爾威現階段已擁有極佳的默契。
「現在若無法救回一批俘虜，我們在談判時將落入劣勢。我並未忘記這個前提，所以改變了想法。救回被俘的同伴與俘虜敵兵，這兩者在某方面來說價值是相等的。」
夏米優也早已察覺他為何要特別注重俘虜敵兵的理由，順著青年的話說了出來。
「以在談判時交換俘虜為前提的話，的確沒錯……我等可以拿擒獲的敵兵要求引渡被俘的同伴……！」
這是個簡單的改變思路。伊庫塔像誇獎小孩子一樣摸摸少女的頭。
「那邊的指揮工作全部交給托爾威他們負責。這麼一來，我要處理的工作又回到東側了。」
青年將西側的戰場交給同伴，轉身望向東側的懸崖下方。為了支援西側陷入困境的友軍，一大群齊歐卡兵正趕到那裡。
「多虧可靠的同伴們，現在的我空閑得很。所以放心吧，白毛小白臉——要我就這麼陪你對峙一整夜都行。」
自戰鬥開始經過三小時，時間來到晚上九點前。這時，台地西側與東側都在齊歐卡軍的撤退下結束戰鬥。
「……約翰。熱氣球以光信號傳遞了西側友軍在先前戰鬥中的傷亡狀況。」
米雅拉走進帳篷通知長官。看著白髮將領沉默地面向桌子的背影，她努力以淡淡的語氣開始報告。
「陣亡及失蹤人數合計六百二十……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）