第一章 帥呆了（2/4）
第十一卷
「希望你們別太過畏懼她……唉，不過這得花些時間緩緩改善。無論如何，軍事方面的事務暫時都交由我負責，所以會議氣氛也要有相應地改變。我打從以前起就受不了沉重的氣氛。」
伊庫塔喀吱喀吱地轉了轉脖子宣言。相對的，將領們在表面上保持沉默，但也有人在圓桌邊離青年不遠處悄悄開口。
「……我可以說句話嗎，雷米翁上將？」
「什麼事？席巴上將。」
「你剛剛感到很懷念吧？」
被他指出這一點，將已故盟友的面容與黑髮青年相重疊的翠眸上將突然揚起嘴角。
「所以，先來討論還能笑得出來的議題──也就是帝國軍內部監察的結果。」
和伊庫塔的期望相反，這番開場白令現場氣氛一下子緊繃起來。雷米翁上將找回身經百戰的將領應有的威嚴氣勢開口。
「……是懷疑高階軍官中藏有內奸一事吧。」
「是的。不過──從結果來看查無此事，高階軍官中沒有內奸。」
青年先發制人地陳述結論。感到出乎意料的將領們將目光彙集到他身上，伊庫塔淡淡地往下說。
「關於這次的情況，應視為引發我們懷疑有間諜的存在也是齊歐卡策略的一環。我判斷做更深入的調查，也只是拉長被齊歐卡玩弄於鼓掌之間的時間罷了。」
這聽起來失之倉促的結論，令翠眸上將再次開口。
「……有三個疑點讓我難以釋懷。第一點是，我方事先進行的秘密偵察撲了個空。看出阿爾德拉教民出現可疑動向的陛下，其慧眼之犀利無庸置疑。然而，為何事先調查卻未有斬獲？」
「我認為原因出在調查人選上。接下秘密偵察任務前往當地的部隊，全都缺乏關於這方面的工作經驗──是這樣沒錯吧，薩扎路夫准將？」
被點到名的薩扎路夫嘆了口氣站起身。就像這次出席是專門來承受責難的，他一臉認命地點點頭。
「……我很清楚，這次暴露了無能的醜態。偵查工作和在前線打仗截然不同，儘管自認為已經全力以赴，我無法否認事事都得摸石頭過河。」
由於沒有逃避責任的意思，他並未試圖申辯。彷佛要幫他補上解釋一般，伊庫塔立刻幫腔。
「說歸這麼說，我認為為此責怪薩扎路夫準是錯怪他了。在必須進行大規模秘密偵查任務的狀況下，缺乏足以勝任的人手──這才是真正的原因。對於准將等人出任務的夏米優來說，應當也是不得已的選擇。既然沒有專家可用，至少找值得信賴的對象……她應該這樣下判斷的。」
「這代表著──直接的原因，是在調查現場的秘密偵查方式出了問題？」
「我是這樣認為的。至於齊歐卡方面，應該也是以故意讓我方事先察覺教徒動向為前提來設計策略。他們根據地理條件，找出……（内容加载失败！）