第三章 心之形（5/5）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 11
「眼神完全沒有崩潰……左手換個用刑方式吧。」
乾脆地放下哈洛五指全部往反方向扭曲的右手，男子以眼神向同伴們示意左手。當一個人拔刀將刀尖抵在手指和指甲之間，他繼續審問。
「女皇在哪裡？」
無論遭受多少折磨，哈洛也沒產生任何怨恨對方的想法。
要她想出多少更殘酷的拷問法都沒問題。她甚至記得，大多數拷問都是用在別人而非她的身上──沒錯，那些記憶如今確實化為自身做過的行為，存在於哈洛瑪＝派特倫希娜心中。
在那些黑暗血腥的記憶中，她總是笑著用刑。相較之下，眼前這些人簡直充滿紳士風範。畢竟他們只把拷問當成一種手段，既沒有透過拷問獲得快感的意圖，也沒露出觀看受刑者反應取樂的態度。
若是單純的痛楚──很諷刺的是，承受起來輕鬆得多……與周遭所有人都享受虐待他們姊弟的樂趣，那宛如地獄般的童年相比的話。
「……夠了。停手。」
看出沒有成效，男子舉起一隻手制止持續拷問她的同伴。鉅細靡遺地審視在短時間內飽受折磨的對方全身之後，男子語帶嘆息地說。
「……折斷五根手指、剝掉五片指甲與鞭打全身。吃了這麼多苦頭，還是保持沉默忍耐？」
與看似一條鮮紅破抹布的凄慘外表相反，她回望男子的雙眸里找不到一絲膽怯或畏縮。男子接受了白費力氣的事實，再度走近哈洛。
「如果時間允許，也想試試更有耐心的拷問──不過沒時間拖下去了。」
他面露放棄之色拔出腰際的刀子，將鋒利的刀尖對準她仍保有不變光輝的雙眼。
「最後的二選一，女人──光明和女皇，你選哪一個？」
「…………」
「選擇光明，我馬上釋放你。選擇女皇，我就戳瞎你的雙眼後棄置不顧。」
男子最後訴諸於無可挽回的喪失的恐懼感，而非試圖逃離痛苦的本能。比起「威脅不說就宰了你」，這麼做在大多數情況下都更有效。理由很單純──想像死亡很困難，但任何人都能夠想像永遠的黑暗是什麼樣子。
「哈洛，說點什麼！不然會喪命的，哈洛！」
──和我交換！他真的會動手！聽見了嗎，哈洛！
腰包里的搭檔米爾和心中的派特倫希娜不斷發出訓斥和聲援。即使聽到呼喊，哈洛也茫然地沒有反應。
「求求你們大發慈悲～～！」
事到如今再掙扎也毫無意義可言，男子咂咂嘴表示。和先前判若兩人的激烈抵抗，理應只代表她在拖延失去光明的時刻到來……
少女用顫抖的聲音呼喚她的名字，腳步不穩地靠近擔架。於是她看見──全身上下處處撕裂，被裂痕內滲出的血染成暗紅色的軍服。看見熟悉的溫柔女子蒼白失去血色的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）