第一章 三國會議
第十二卷
「……該如何看待這個狀況呢？」
在三方勢力各懷鬼胎的外交館內，一返回被分配到的休息室並關緊房門後，夏米優就詢問伊庫塔。黑髮青年坐在床鋪上回答道。
「齊歐卡大概──對拉‧賽亞‧阿爾德拉民有什麼意見吧。帶阿納萊博士與會，可以視為在表明意見。他們是在締結同盟之際，被迫接受了某些不願接受的條件？……或者是發現了拉‧賽亞‧阿爾德拉民有更嚴重的背叛徵兆？」
「若是如此，那對我等而言是個好機會嗎……？」
夏米優欲言又止，伊庫塔也抱著相同的想法──他不認為那名執政官會在會議場合上曝露出如此容易發現的破綻。
「拉‧賽亞‧阿爾德拉民在北域方面戰役時沒有宣戰就攻進大阿拉法特拉山脈，在外交上一度背叛過卡托瓦納帝國。考慮到長年的邦交，這個決定的分量絕不算輕。他們不惜這麼做來確立與齊歐卡的同盟關係，事到如今很難想像會主動去破壞它……只是……」
如此下了結論後，伊庫塔不經意地思考著根本部分。
「從拉‧賽亞‧阿爾德拉民的角度來思考『戰後』的狀況，我想有許多令人不安的因素。齊歐卡推行技術立國，採取重用科學家的方針，在其發展過程中，過往的阿爾德拉教價值觀有很大一部分將漸漸遭到淘汰。就算不是這樣，等到失去共通的敵人後，剩下兩國中國力較差的一方容易成為新的侵略目標。」
回想著剛剛初次碰面的教皇面容，伊庫塔進一步深入思考。
「考慮到這裡，就會浮現更加根本的疑問──基本上，拉‧賽亞‧阿爾德拉民為什麼要背叛帝國？」
「……唔。這對我而言也一直是個疑問。」
「我不會說他們與帝國的關係沒有任何問題。回溯過往，也發生過許多摩擦。然而──考慮到維持國家存續，兩國的來往應當對雙方都有益處。卡托瓦納可以透過貼身精靈的存在更加鞏固王權，拉‧賽亞‧阿爾德拉民則可作為國教的宗教母體，獲得卡托瓦納大量的援助。更何況──雖然這話由我來說感覺怪怪的，帝國國民對於阿爾德拉教的虔誠程度，應該確實比齊歐卡來得高。」
儘管以後會漸漸變得相差無幾。伊庫塔指出自己正在進行的改革表示，繼續分析情報。
「唉～另一方面，帝國滾落通往滅亡的漫長下坡路也是事實，這也可以說成早早看穿這一點的拉普提斯瑪教皇政略眼光十分優異……不過若是如此，我依然想請教她對於『戰後』情勢的構想。不像帝國，齊歐卡政權不需要藉由阿爾德拉教強化權威。面對遲早不再需要自己幫助的對手，她打算用什麼形式來建立今後的關係？──就算撇開外交問題，我也純粹對此很感興趣。」
青年……（内容加载失败！）