第一章 三國會議（2/6）
第十二卷
「……人類社會將受到重大打擊。雖然程度有輕重之差，不論帝國或齊歐卡都會在數十年內人口驟減，文明水準倒退回數百年前。」
「我有同感。然後──假使有可能辦到此事的存在，就在這世界上的某處呢？」
我不可能置之不理。從眼神中看出伊庫塔的回答，阿力歐點點頭。
「我懷疑拉‧賽亞‧阿爾德拉民暗藏的底牌就屬於這一類。至今累積的種種跡象足以令我產生懷疑，你們那邊多半也是如此。」
從前和狐狸的那場交鋒閃過伊庫塔與夏米優腦海。全國所有精靈停止運作──托里斯奈‧伊桑馬用來自保的王牌，是他們遲早必須克服的障礙。
「我很擔心這一點，照這樣下去，無法安心的打仗。所以──怎麼樣？你們不認為演員全部到齊的這個時機，正適合揭曉一切嗎？」
阿力歐彷佛看穿了他們所有的心情，泰然地說。真是個難纏的對手──「往下說吧。」伊庫塔在心中抱怨，催促對方繼續說。
同一時間，「不眠的輝將」奉執政官之命拜訪了教皇葉娜希‧拉普提斯瑪的休息室。
「我是齊歐卡陸軍少將約翰‧亞爾奇涅庫斯，想拜見葉娜陛下。」
由於事先已透過文官表達來意，他獲准入內的流程十分順利。面對來訪的白髮將領，葉娜希教皇嘆了口氣。
「……知道我很難對你發火，就送你過來而不是親自前來嗎？」
「非常抱歉。我代替義父為先前的無禮道歉。」
約翰坦率地低頭致歉。他本身也很清楚，義父是料到這一點才決定了來訪的人選。教皇無法把怒氣宣洩在眼前的青年身上，再次嘆息。
「阿力歐真是個叫人頭疼的人……我大體上察覺了他有什麼目的。可是，為什麼是現在？姑且不論戰爭結束之後，帝國的威脅至今尚在。在他們面前發生摩擦曝露可趁之機，明明對我們雙方同樣不利。」
「卡克雷閣下表示，正因為是現在，才有辦法聯合兩國之力施壓。」
約翰毫不掩飾地說。事到如今，教皇也沒對他所說的內容感到驚訝，從鼻子里哼了一聲。
「這代表阿力歐此刻正在追求帝國的那兩位嗎？……真是個惡劣的男人。讚美我美麗如昔的花言巧語，明明言猶在耳呢。」
她稍微開了個玩笑，但約翰沒有魯莽到會用幽默來回應。在始終低頭不起的約翰面前，教皇以冰冷的語氣低沉地說。
「……好吧。既然他有此意，我就如他所願同時對付兩國。不過──回去告訴那個蠢才，把瀆神者帶來這個地方得付出很高的代價。」
「遵命！」
約翰依舊低著頭立刻回答。夾在阿力歐‧卡克雷與葉娜希‧拉普提斯瑪這兩個人之間，就連他也感到心寒膽戰。
「──難怪他們會把阿納萊老爺子帶來這種場合。……（内容加载失败！）