第一章 三國會議（4/6）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 12
他放聲大喊，猛然睜大眼睛。至今都在一旁觀望的亞庫嘉爾帕上將無法再忍耐瀆神者的粗暴，不禁大吼出聲：
「混帳東西！你到底想褻瀆神到什麼地步！」
「那還用說！直到你們教團停止強制管控人類的腦袋為止！」
阿納萊絲毫不肯退讓地還擊，眼中閃爍著堅定不移的意志。
在超過一小時的激烈爭辯後，在看出雙方需要休息的伊庫塔提案下，當天的爭論暫告一段落。
「……阿納萊博士好慷慨激昂啊。」
「嗯。我們認識很久了，但我第一次看見他態度如此激進。」
在會場外的走廊上等待阿納萊時，伊庫塔和夏米優彼此談起到目前為止的感想。雖然對科學家們拿出「神殿」外牆碎片一事非常驚訝，另一方面，女皇難以釋懷地抱起雙臂。
「可是──說到底，那個質問有意義嗎？再怎麼逼問教皇，只要她決定保持沉默就無可奈何了。我認為『發問』這個行為，得在對方有意回答時才具有意義。」
回想教皇始終沉默寡言的模樣，她不禁浮現這種想法。伊庫塔半是同意這番話，小聲地做個補充。
「的確，不知道教皇能不能回答些什麼……不過更重要的是，阿納萊老爺子一定是在勸說對方。」
「勸說對方？教皇嗎？」
「當然是教皇。還有──在她背後的某個人。」
伊庫塔越過天花板瞄了天空一眼。一股莫名所以的寒意竄過夏米優的背脊──那名老賢者的雙眼看見了什麼？他在勸說「什麼」？
「──呼！像這樣從頭到尾不停說話，喉嚨渴得要命！」
此時──說人人到，當事者正好離開了會議場。伊庫塔眼神一亮，走向老師。
「「您辛苦了，阿納萊博士。」」
兩句問候出乎意料地異口同聲響起。另一句話來自於站在老賢者另一側的白髮將領。
「……嗯？」「……嗯嗯？」
兩人目光交會，彼此的臉上立刻露出敵意。被夾在兩人中間的阿納萊博士高興地揚聲喊道。
「怎麼，你們已經認識了？那就省下介紹新同伴的功夫嘍。」
「從前，他在我鎮壓一場叛亂時曾提供助力。那一次本身是個巧合，為了表達謝意，後來我主動拜訪了研究所。」
即使等待也沒得到回答，精靈清澈的雙眸，僅僅殘酷地映出她憔悴的容顏。
「啊……您早餐吃了什麼？」
「依照我的分類，那算是營養補給品，在沒有時間好好進食時用來臨時湊合。當然，這些營養品滋味如果不錯自然最好──不過在根本上，減少食用次數才是重點。」
「……從相遇時開始，你一有機會就詛咒長得俊美的男子。每次聽到這些，讓我一直想著你究竟在說什麼啊。」
「？不，我沒有隱瞞啊。以前不是稍微提過，我在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）