第二章 神的試煉（7/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 12
「你居然能對我說出這種話。對於阻礙迫使自身理想停滯不前的人物、對於和自己的生存方式理念徹底相反的人──你居然有辦法如此坦率地尋求合作？」
聽到這句話，約翰清楚地頷首。他眼中的敵意早已消失無蹤。
「我認識了你的為人，知道了你的過去。我也同樣談了過往經歷，沒有任何事沒告訴你的。既然如此──你能領會我的想法。我這樣相信，因此說出口。」
伊庫塔像彷佛直視著太陽般眯起眼睛。他體悟到──這名青年相信他的想法能傳達給對方。相信只要自己行得正做得端，看到他的人們也會給予正確的回應。
當約翰的光芒向自己投射過來，委實太過耀眼了……因為，那是黑髮青年不可能擁有的事物。或是許久之前就失去並找不回來的事物。那是對活在世上所有素昧平生的人們寄予的純樸信賴與信任。
總之，這就是兩人決定性的差異。生於黃昏國度的將領與黎明國度招攬的將領。即將迎接日落的人與和即將迎接破曉的人。無奈認命與希望的峽谷劃分了兩者。
「…………！」
可是，若能一起迎接破曉……
這個念頭散發難以抵擋的魅力閃過伊庫塔的腦海──
經過一番漫長痛苦的猶豫，被他抱著無比堅定的確信靜靜否決。
「……你什麼時候休息？」
伊庫塔輕聲發問。約翰不明白問題的意義，皺起眉頭。
「既然要在戰爭期間與戰後一直排滿工作，那你什麼時候能坐下來休息？十年後？二十年後？──還是更久以後？」
答案根本不問自知。白髮將領毫不遲疑地回答。
「我將休息的權利讓給後世。我決定將生命耗費在齊歐卡的發展上。」
「那麼，等你死後會如何？代替你帶頭的人呢？」
「一定有人會接棒的。那些看著我的背影成長的孩子，一定會像我一樣──」
伊庫塔沒等他說完就一把抓住他的衣領，用全力扯了過來。他砰地撞擊約翰的額頭，從腹部發出吶喊。
「──你打算迫使他們像你一樣活著，像你一樣死去嗎！」
叫聲在豎坑內嗡嗡迴響。黑髮青年面對不明白意思的對手仔細說明。
她說出超乎對方想像的真正答案。她對啞然失聲的約翰繼續道。
約翰與比平常來得心神不寧的她面對面，停頓一下以後突然切入主題。
「並非沒有對吧。在我看來，你的人際關係不像那麼惡劣。擔任你副官的女性──米雅拉小姐看上去就會關心你。她沒對你說過什麼嗎？即使沒說過，她是否有看來欲言又止的時候？」
「────」
「…………」
──我不需要休息。我將這個權利讓給後世。
「……！……」
「是、是，什麼事？」
即使我死了，一定有人會接……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）