第二章 神的試煉（8/8）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 12
站在他身旁的奈茲納面有難色地呢喃。此時，像先前一樣帶部隊搜尋精靈反應的伊庫塔和約翰回到帳篷里。
「你們兩個，精靈的反應怎麼樣？」
阿納萊立刻開口確認。兩名弟子面露微妙之色回答。
「雖然出現過好幾次反應，卻無法確定位置。一瞬間出現反應後下個瞬間又停止了──反覆出現這種情況。」
「……Yah，我這邊也一樣。」
聽到報告，老賢者抵著下巴。
「唔。反應只有一瞬就停下來了──嗎？」
思索的靜寂籠罩了帳篷。瓦琪耶率先舉手，以形成對比的熱情打破了那股寂靜。
「我有一個假說──不是反應不穩定，而是反應地點本身在移動，從這個觀點來思考如何？」
科學家們的視線聚集到她身上。伊庫塔也點頭表示贊同。
「我也投贊成票。根據在於──初期的問題是平面上的幾何學，但隨著出題數增加開始涉及空間圖形。這是二維到三維的變化。所以──這次再加上另一道軸心來思考就說得通了。」
他的這句話令專註于思索的夏米優赫然抬頭。
「平面與空間之外的另一道軸心──對了，時間軸！」
「沒錯。這次的問題，多半必須掌握每個時間點發生反應的位置才能解開。而搜尋反應的方法也需要花費和先前不同的心思設計。
從至今的觀測結果來看，反應地點廣範圍四處移動的可能性很高。要短時間內加以掌握，需要用上所有人手，不過──」
伊庫塔邊說目光邊投向約翰。白髮將領察覺他的意圖，點了個頭。
「……Yah，我知道了。在探索方面投入更多兵力吧。」
「嗯。先這麼做，試著往可能程度內最廣的範圍散開士兵。」
兩人明快地同意了這個做法。自從險些在山上出事以來，他們之間的衝突奇異地銷聲匿跡。夏米優半是感興趣半是不安地觀察著兩人的樣子──這也是阿納萊博士所說的化學反應的結果嗎？
無論如何，他們根據反應會廣範圍內移動的假設，按一定間隔在平原散開了可能範圍內最多的士兵。不只如此，還將包含何處的士兵在幾點碰到反應的資料都詳細記錄下來。像這樣觀測了幾天──隱約浮現的資料傾向，看得科學家們全都皺起眉頭。
老賢者如此說道，向科學家們低語「再確認一次那個訊息吧」。巴靖立刻問了搭檔精靈。
「沒錯。那就是結論。」
聽到這番回答，好幾名科學家一臉意外。阿納萊滿意地笑著指向地圖。
「這是映在地面的天空鏡像。只要仰望夜空，答案就在那裡。」
「中心已經找出來了，是從這裡向北走約一百公尺處。接下來只剩獨自站在那裡，喊出其名。那麼──名字是指什麼？這個中心似乎有名稱。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）