第三章 發條精靈（4/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 12
「裡面裝的不是什麼科學怪人小孩。簡單的說，這是更新人類硬體的修理包──調整遺傳基因改變人類身體功能的變異誘發劑。為了預防這種狀況，我國也做了研究。儘管基於道德問題無法大張旗鼓的進行──就算沒有那個事件，我們打從以前起就預測到會發生地球規模的環境變動。」
「基因操作嗎？」
「沒錯。為了跨越剛才說明的環境變化，只有逃進地下深處或改造身體兩個選擇……我國的主流看來暫時傾向前者。目前各地正在規劃預算建設地下都市。雖然民眾認為這是選民思想，反對聲浪不絕於耳。」
立花博士姑且收下手提箱，一臉複雜地思索著。
「只有有限的人在地下生存下來，或是只有改變遺傳基因適應環境的人生存下來……要二選一的話，哪一種更具選民思想，真是難以判斷。」
「至少在這個國家，後者的確較符合現實。如果民眾有意這樣選擇，你在還有餘力時量產那種誘發劑吧。處方很簡單。只要為懷孕不滿三個月的孕婦接種，生下的孩子就有極高的機率得到適應環境的身體。當然，後代子孫也一樣。」
也就是說，這並非僅限一代的治療或改造，而是對作為種子的人類做加工。若非如此，人類甚至無法承受這個狀況，貝特拉姆說道。再次體認到事情的嚴重性，立花博士問對方。
「增設工廠與增加能承受往後環境變化的新型人類……如果不逃進地下，在時限到來前能採取的手段大致來說就是這兩種嗎？」
「或許還有其他方法，可是我想不到。接下來我打算前往其他國家到處傳達相同的訊息。雖然我不知道他們會不會相信？」
貝特拉姆臉上流露出比自責更強烈的責任感。他向立花博士深深低頭，如祈禱般的告訴她。
「請讓人們存活下去，立花博士。儘管不願這麼想，當其他國家悉數採取錯誤手段時──這裡說不定將成為人類最後的堡壘。」
結束和貝特拉姆的會面後，他們派車送兩人回到印度政府分配的官方宿舍。回到自己的房間里與沙普娜兩人獨處後，在車上一直陷入沉思的立花博士相隔許久後開口。
「……先不提增設工廠，問題在於變異誘發劑。」
她指向放在床鋪上的手提箱說。這東西不只交給她，應該也直接交給了印度政府。就算如此，那依然是左右人類未來的極度重要物品。博士環抱手臂注視著手提箱。
「這是合眾國開發，貝特拉姆博士親手送來的東西。內容當然要做檢驗，不過效果值得期待。可是──要為民眾接種，需要先有前例。」
也就是一開始需要做人體實驗。她承認這一點，大而化之地說。
「沒辦法，隨便找個丈夫生孩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）