第三章 發條精靈（6/7）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 12
「相反的，也有人想隨著文明的倒退復興過往思想，不過在阿爾德拉教作為宗教確立前，大都軟化或遭到了淘汰。我們AE系列不協助推動這類思想也是理由之一。因為我們的設計理念之一是人們的共存共榮，對於具有極端差別意識的人會在使用能力設限、有時候還會拒絕訂契約。如剛才說明的，當時我們已經漸漸被視為神的使者而非機器人──民眾直接把我們那樣的行動當成了神的意志。」
真諷刺，伊庫塔心想。由於被當成神的使者納入宗教體系，AE系列的地位變得更加堅不可摧。
「不過──我們的倫理基準，也會不時加上自主的修正。因為我們被製造時代的倫理觀念，無法直接套用在現在的你們身上。共存共榮是我們的設計理念，但阻止不了多個國家單位隨著人口恢複出現。這麼一來，就必須摸索在每個國家中民眾接觸的最佳方式。包含在戰爭中對我們的運用在內。」
庫斯說道──他們配合時代反覆做了無數嘗試，形成現在的樣子。斜眼看了點頭的伊庫塔一眼，約翰在此時發問。
「……精靈們沒普及化的地區居民怎麼樣了？照剛才的影像來看，全世界有很多這樣的人吧？」
「沒受到AE系列援助的地區，直到今天都未確認到有文明復興。在大墜落一段時間內，還跟從合眾國算起的遠方國家連絡過，但也在很久以前就斷絕了。從移居到地下都市算起，他們應該也採取了各自的生存戰略，在某處維繫命脈的可能性並非為零──但如此長期沒有接觸的案例，應該視為前面的可能性較高。」
這無情的回答聽得約翰緊緊抿住嘴唇。接受了到目前為止的說明，阿納萊重重頷首。
「原來如此，我理解你們的來歷了。那麼──這一場『神的試煉』有什麼意義？」
同時，他深入話題核心。庫斯立刻回應。
「答覆這個問題前，我要先通知各位，這是個有點異常的情況。」
「──喔？」
「按照當初的預訂，從這個『保管庫』的大門打開起，就應該公開這裡保存的資訊。我剛才告訴各位的也是其中一部分，不過重點是關於科學技術的知識──應該會在各位的社會造成重大影響的先進技術詳細資料。
可是從結論來說，我在現階段無法告訴各位。」
空氣中掠過一陣緊張。老賢者托著下巴詢問。
「唔……是測驗結果不好嗎？」
「不，你們已經以必要的形式充分證明知識水準達標。問題在其他部分──你們的社會目前所在的狀況。」
庫斯停頓一會，重新開口。
「『公開保存資訊的條件，是沒有對立關係的全體主要國家共同證明知識水準達標』──這是我們設定的門檻。」
「「─……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）