第一章 邁向決戰（4/5）
發條精靈戰記 天鏡的極北之星 13
托爾威如此作結，直視著墓碑。不久後，父親走到他身旁。
「世界嗎？──沒想到會有一天從你口中聽到那樣的話。」
「父親……」
泰爾辛哈撫摸緊抱墓碑的妻子背部，同樣向長年來的副官攀談。
「你聽到了嗎？露西卡。如你所見，看來孩子們早已從我們手中離開了……雖然感到不甘心和寂寞，作為父母，是不得不接受孩子離巢的時刻吧。」
自孩子們出生起的日子閃過腦海，翠眸的將領感慨萬千地告訴她。
「向你學習過的孩子們逐步開創的未來，正是你遺留給我們最大的遺產──露西卡‧庫爾滋庫，總是與我們一家同在的雷米翁的騎士。謝謝你守護我們，與我們一起生活──」
又經過數周之後。薩扎路夫按照伊庫塔指示計畫的演習，以兩個旅的規模付諸實行。
「──停止！在原地整隊點名！」
排成縱列的士兵們停下腳步喘口氣。他們忍耐著想坐下的誘惑，避開長官的目光與周遭的同伴小聲交談起來。
「呼，終於到了……」
「雖然說花了三天，距離相當遠啊。同伴沒掉隊吧？」
點名很快點完一輪，確認無人掉隊。士兵們暫時安心地鬆口氣，視線轉向眼前的景象。
「可是，一路把我們帶來這裡，元帥閣下有什麼打算？」
在他們疑惑的目光所及之處，是一座直徑八百公尺，高度達三十公尺的構造物。從上空俯瞰的形狀呈正六角形，整體覆蓋厚實的城牆。牆上四處可見的缺損是承受過無數槍林彈雨與炮擊的證明，也代表在不遠的過去曾運用於實戰中。
「對啊。這裡是巴爾席巴要塞──帝國數一數二的防衛據點。雖然相當陳舊，還是能供現役運用的設施。」
「意思是說，要進行預設在這裡交戰的訓練之類的？」
「不不，敵軍進攻到這裡的話，戰線的後退狀況就很不妙了。即使進行預設為要塞戰的訓練，實際使用的地點也不是這裡，應該是更偏東方之處。」
「那是為了讓我們適應運用要塞的防衛戰，用附近的設施訓練嗎？不過若是那樣，我覺得帶來的人數太多了……」
一名士兵說道，視線環顧周遭。兩個旅超過一萬名的帝國士兵包圍整座城塞。這裡以城塞來說的規模很大，但要讓全體士兵進入實在過於狹窄。首先，如果有那個意思，先抵達的部隊應該早就開始進城。
「等等、咦？來真的……？」「看、看啊，好多人進壕溝了……」
「……要塞沒有意義，那拿什麼當武器才好……？爆炮數量也是對方更多得多吧……？」
「而且，有尺寸特別大的炮身環繞要塞。那就是新兵器爆炮吧？我以為那是野戰用裝備，但這是打算直接搬運到要塞里嗎？」
「那是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）