第三章 森之館
第一卷
Ⅰ
傭兵組織白十字軍的首領賽門歐索普停下擦亮海泡石煙斗的手，將視線轉向古老的掛鐘上，確認時間已經過了晚上十一點。
那傢伙也差不多該出現了吧！
歐索普發出聲音喃喃自語。
這是間天花板挑高的寬敞房間，面對陽台的落地窗垂掛著一厚一薄的雙層窗帘，地板上鋪著幾可淹沒腳跟的長毛波斯地毯。七月里並未點火的壁爐，大得足以容納兩個聖誕老公公。
待客用的茶几周圍擺著長沙發、安樂椅、跨腳凳和立燈，牆上掛著三幅油畫。一幅描繪的是蘇格蘭的獵狐風光，另一幅畫是南法的老舊風車小屋，最後一幅是歷史畫，名為《空中花園裡的尼布賈尼撒王與王妃》。
賽門歐索普將軍悠然地坐在位於房間正中央的長沙發上。他是個擁有一副受過鍛煉的強健體魄的中年男子，充滿著濃厚英國人氣息的容貌中透露出銳利的眼神。從襯衫、長褲的年輕裝扮來看，或許有人會視他為一個行動派性格的人。
歐索普再將視線移到歷史畫上，凝視片刻之後，一臉宛如藝術鑒賞家的表情，對那幅畫作出評論。
真是傑作啊！只可惜古鄉怎麼也無法理解這幅畫的藝術價值，他大概只對值多少錢有興趣吧！
你可真了解我啊！
諷刺的聲音在背後響起，落地窗的窗帘擺動著，一身牛仔裝扮的古鄉聖司的高大身軀就佇立在落地窗前。
古鄉右手握著一把類似手槍的武器，左手提著一隻公事箱。
如你所願，我就來問個問題吧！這幅畫值多少錢？
少說也要十萬法郎。
我猜畫商一定從中獲得不少暴利呢！怎麼也看不出這幅畫有六位數的價值。
歐索普憐憫地皺起眉頭。
缺乏審美觀真是件可怕的事。我告訴你，這可是文藝復興後期的傑作啊！你看不出這作畫技法是多麼完美嗎？
要真是那樣的話，那就應該捐贈給美術館才對，另外再弄張複製品美美地掛在牆上就行啦！我覺得那樣比較適合你。
可惜呀，這些並不是我的所有物。對了，你幹嘛從那種莫名其妙的地方冒出來？堂堂正正從玄關進來不好嗎？
因為我很清楚自己是什麼身分。
這棟宅子里養了兩隻杜賓犬、兩隻獒犬，晚上應該會被放出來才對。你沒在院子里碰上它們吧？
當然碰上了。
那是怎麼回事？
你也知道，我這個人最討厭狗了。
你殺了它們嗎？沒發出半點聲音，手法夠俐落，佩服佩服！不過你還是太輕率了，不告訴你你不懂，那四條狗可都有血統證明，每隻都價值一千五百法郎呢！
古鄉默不作聲地微微動了動右手，一個擦過空氣的尖銳聲響起。銀色光芒水平閃動著，在距離歐索普肩膀極近之處，刺進長沙發的椅背。那是一支極短的箭。
是箭槍啊？
歐索普……（内容加载失败！）