第一章（3/9）
海市蜃樓之館 直至原點的故事 1
你長得很漂亮，我以為你很常收到花朵呢──我想這樣稱讚她卻說不出口，說人家收禮物習以為常，這種講法挺失禮的不是嗎？我猜啦。而且，當面稱讚她漂亮，實在挺彆扭的嘛。
要我稱讚奈莉「可愛」並不困難。不過眼前的少女不是妹妹也不是家人，所以，換句話說──也不是沒機會論及將來。我不想隨便稱讚她，被她當成一個輕浮的人……
（──不對，現在想這個也太快了吧！）
我們才剛認識我在想什麼啊？今天的我怎麼怪怪的，她又露出了不可思議的表情，這次我掰不出圓場的藉口了。
「呃，那個……對了！你沒從老家帶自己的衣服過來嗎？你身上穿的是我們家的衣服吧？」
……糟了，我不擅長改變話題，對話的方向不太好。她穿的衣服確實和侍女長相似，是我在其他地方沒看過的款式，服裝本身很樸素，比較接近僕役的衣裝而不是禮服，難怪她說要幫忙打掃其他人也沒有制止她。
總之，她穿這身衣服一定有理由，該不會她的老家沒讓她帶衣服過來？或者家中沒錢訂製衣服？這年頭有不少財政困難的貴族，她是不好意思被別人知道吧。
不出我所料，她很煩惱該如何回答，我趕忙解釋我不是在嫌棄她，她有些不知所措，悄悄地跟我說。
「夫人說要幫我訂製新衣服，我也不好意思讓夫人費心……於是侍女長表示要送我衣服，聽說是她親手做的……呃呃，儘管我還是不好意思收下……」
她的聲音越來越小，意思是比起特地訂製新衣服，收下侍女長的衣服她比較能接受吧。我輕咳一聲後，凝視著她鄭重囑咐。
「跟你說你不用這麼拘謹沒關係，你已經是這個家的人了，母親和我們兄妹也不會反對你自在過活，因此你可以自由使用書庫，想去薔薇園散步或摘花都沒關係。」
「可、可是……」
「你就別客氣了，好嗎？」
她猶豫了一下，才用氣若遊絲的聲音說好。
我想她以前的境遇不太好吧，打聽別人的過去太不厚道了，等我們的關係更親密，也許她會願意告訴我。在此之前，先試著消除她的惶恐，我希望她對這個家抱持良好印象。
而且──她憂慮的表情雖然漂亮，但我更想看到她的笑容。
「你有困難的話歡迎來找我，不方便告訴別人的事我也願意聆聽。我們年齡相近，聊起來也比較投緣嘛。」
「……是。」
「生活上的瑣事也好，啊，人際關係也──」
話說到一半，我的腦海浮現昨天的光景──那個黑髮侍女長親吻少女秀髮的模樣，白髮少女說自己的衣服也是侍女長準備的。
我沒有過問她和奈莉之間的爭執，相對的，我提醒她有困難可以來找我。我原……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）