葉卡堤琳娜的騎馬初體驗
第三卷
「我想學會騎馬。」
在說完關於祖父的愛馬傑菲洛斯的事情後，最深愛的妹妹葉卡堤琳娜這麼一說，阿列克謝立刻點頭答應了。
雖然皇國的貴族女性並非一定要學會騎馬，卻也沒有受到限制。但是，這幾年在尤爾諾瓦卻有種不太推崇的風氣。
原因在於祖母亞歷山德菈討厭這件事。至於討厭的理由，則是因為皇后瑪葛達蕾娜是位喜歡騎馬的活潑女性，她沒有對身為先帝姊姊的亞歷山德菈抱持足夠的敬意，實在太看不慣瑪葛達蕾娜，就連會讓人聯想到她的東西全都排除的樣子。
也就是說，這種風氣根本無須介意。
「只要妳想，那當然好。」
阿列克謝話說至此，忽然察覺到一件事。
在皇國，當女性要騎馬時通常都是要側坐。既然要側坐，就需要有個專用的馬鞍。然而尤爾諾瓦公爵家長年以來都沒有任何女性騎馬，所以應該沒有可以拿來用的馬鞍。更何況馬鞍也該是配合騎手的馬的身體曲線訂做的。
坐擁騎士團的尤爾諾瓦公爵家，並不乏騎馬道具，但那是以男人騎乘為前提。一邊在內心暗罵著沒有多加思量男女差異就隨口答應的自己，阿列克謝向葉卡堤琳娜說明了這件事情。
「我立刻讓人做一個與妳合適的馬鞍。妳再等一下吧。」
這時，葉卡堤琳娜勾起了笑容。
「既然兄長大人這麼說，當然是沒問題。不過，你容許的話，我有一件想嘗試看看的事情。」
聽了那個「想嘗試看看」的內容後，阿列克謝不禁睜大雙眼。
不過，他馬上就點了點頭。
「但凡是妳的期望，我全都會替妳實現，我的女王。」
隔天。
「兄長大人！」
葉卡堤琳娜走向在馬廄附近的馬場等著的阿列克謝的身邊。雖然一下子拉著身上穿的衣服，一下子又整理著衣襟，感覺很介意的樣子，但她看起來感覺很開心。
「讓你久等了。我穿這樣會不會很奇怪呢？」
在馬場對馬進行調教的幾名騎士，一看見葉卡堤琳娜的身影，不禁感到驚訝不已。但阿列克謝則是眯細了眼睛。
「怎麼可能會奇怪？不但跟平常一樣美麗，更凸顯凜然氣質，不如說更像是位女神了。」
「兄長大人真是的。」
葉卡堤琳娜微微一笑。雖然是平常便會說的話，但只要這麼一講，妹妹總是會露出帶著點慈愛的表情。在接受阿列克謝這番褒獎與寵愛的同時，反倒像是兄長受到寵溺一樣。
然而周遭的其他人會感到驚訝也是無可厚非，因為葉卡堤琳娜正穿著男性的服裝。
先前葉卡堤琳娜說想試試看的，就是「想跟男士一樣跨著騎馬」。
阿列克謝心想，著實很像這個不諳世事的孩子會有的發想。他認為能純真地說出若要對照常識來看可謂大膽的要求，是葉卡堤琳……（内容加载失败！）