第四章 英雄漂流（4/5）

「不行，我不能那麼做。」

「大家……大家都死掉了！我也想一起死！我想跟大家去同樣的地方！」

「對不起……」

八識帶著十分煎熬的表情這麼道歉之後，接著讓花火把某個東西握在手中，朗聲說道：

「——機動魔裝騎，啟動！」

下一瞬間，帶有薄光的泡膜將花火籠罩。花火整個人就這麼飄浮起來。

「英雄先生！」

「這玩意就給妳了。只是逃生還不成問題。」

「不要！拜託！別只讓我一個人活著！」

「再見，保重。」

籠罩花火的光泡緩緩往空中飛去。一路遠離帝都。

「——英雄先生！英雄先生！英雄先生！」

無論花火如何哭喊，都沒法讓八識改變心意。

花火就這樣被先行逃脫的船隻找到。少數成功逃離帝都的某艘船救起了花火，花火就算到了船上，仍一直看著窗外自己與八識分開的那個地方。

那異常巨大的黑月也與花火緩緩遠離。

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桶川九遠不知該如何是好。

花火看到那類似日蝕的光景後，便立刻出現異狀。平常威風凜凜的武士公主竟突然像小孩一樣哭叫，不停發出：「不要！」、「住手！」的哀嚎，最後則緊緊抓著九遠的身子，哭叫著：「別把我一個人丟下來！」、「哪裡都不要去！」。

「——九遠先生。」

看到不知何時現身的恩，九遠忍不住拉開嗓門。

「恩，快幫我！」

「別那麼說……是我太輕率了……」

在上次遇難時，九遠的騎體就受到重創，但實際上可說是『騎體跟不上他的動作』所導致。說起來就是把騎體操太凶了。

「這個嘛，我認為沒有。不過如果你會這樣想，直接問她本人是最好的。」

「什麼事？」

之後我跟花火的感情越來越好，不管做什麼都在一起，而花火雖然講話方式有些奇怪，但也開始會主動說話。差不多就是在那個時期，那件事就發生了。就是你看到的發作。」

後來身為小孩的我也開始覺得『這傢伙不簡單』甚至還讓我想重新去學之前放棄的東西。只是不管什麼事情我都贏不了她，所以最後還是幾乎都放棄了。唯一讓我開心持續下去的技術就是射擊，這大概是我唯一比花火厲害的技術。

凜繼續敘述往事。這次她的臉上滿是懷念。

「凜，請您告訴我花火學姐來到上弦之後的事。」

「問本人……」

「老實說，什麼『逞英雄』、『求死』的，我覺得在你身上還比較多喔。老實說，我在旁邊看了都會怕呢。」

「也好……」

「對她說話。請讓她知道九遠先生會待在這裡。讓她知道這裡是安全的地方。你也絕對不會把她一個人丟下來。」

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九遠裝備的『蒼穹【改】』，是把初學者用的騎體強行改良後使用的東西。而『七星劍武』的動作、模擬戰、在深海的實戰，還有被『磁流』帶走的遇難等狀況，在設計上完全沒考慮那些狀況。

九遠想知道過去自己拯救的女孩，那個唯一活下來的女孩，這段時間究竟是怎樣生活的？在稍稍的遲疑之後，凜先是嘆氣，接著開始說道：

發現凜把球傳給自己的富士在點頭之後接著解釋。

距離女王再次到來，只剩不到六年半。

儘管有些手足無措，但九遠還是點頭照辦。

「呃，我明白，沒關係。這樣說可能有點藉機強問問題的味道，不過……富士隊長、凜，我有件事想請教你們。」

「因為如果不能在指定期間里『跟既有的七支部隊交戰並全勝』，就不準設立新部隊。能成功當然得歸功於花火的實力，不過如果她橫衝直撞的習慣沒能改掉，應該也贏不了吧。」

凜隨興說出如此想法，便揮手離開了。

「以前那孩子常會這樣。只是這幾年完全沒有『發作』的狀況，所以讓我們原本也相當放心。應該是在漂流之後變得不安，所以才想起以前的事吧。我應該要早點告訴你這件事的。抱歉。」

「我其實一直很好奇你為什麼都不在我的名字後面加學姐，但現在就算了，你要問什麼？」

——帶我一起去。帶我一起死。

「沒、沒關係，其實不用這麼……」

九遠不停重複這些內容。

如果花火現在還抱有著當時的『心愿』。如果她跟前世的自己，鈴鹿八識一樣，抱有『想死得光彩』之類的尋死念頭怎麼辦？

小個頭的師父正挺著碩大胸部這麼說道。

富士手押著眉間嘆氣。而凜則是不在意的繼續說下去。

竟然把話題收尾了！凜對富士發動手刀攻擊。富士擋住凜的攻擊後，向九遠低下頭。

凜開口說道：

「我也是這樣想。對花火我當然也會擔心，不過我從後面看，你要讓人擔心多了。為什麼最低階魔力的你會學到那種戰法呢？」

「為什麼要講得那麼不甘願啦。」

「唔唔，對不起。」

「關於花火的事情。」

「這樣形容是有些奇怪，就是類似『逞英雄』，或是『求死』之類的……」

在艦內分配給富士隊的狹小房間內，三人都處在沉重的沉默中。筑波跟另一名騎士學長有來致歉，可是九遠卻想不太起來自己是如何回應的。

我確實不認識。打從我被送到孤兒院之後，就幾乎與鈴鹿家的人沒有交集了。

「剛開始我們很容易吵架，感情也不好。花火由於在戰地受到的衝擊太過強烈，所以很少說話。就算我跟她說很多話，也感覺像是被她忽視一樣，所以我很不喜歡她。

「視死……」

「我真的嚇一大跳。因為花火突然哭起來，緊緊抱著我，然後喊著要我哪裡都別去，不要丟下她一個人。之後我從父親那裡知道那是PTSD的一種，當時我不是很清楚那個詞句的意思，不過也大概能明白一些事。我明白這孩子能看到一些我看不到的東西。也明白她看過一些我怎樣都無法正視的狀況。」

「花火擁有最高階魔力，在上弦學園也是以榜首入學——啊，我是第三名，第二名的人，就是這個男的。」

最後面的部分讓九遠內心感到刺痛。

「因為我剛才聽你們說花火學姐很崇拜『英雄』，也有橫衝直撞的毛病……」

「我們三人都被月衛騎士團相中。不過一開始是打散的。後來升到高中部一年級的時候，富士組了新部隊，後來我們就一直在一起。一開始超辛苦的說。」

「唔……可是我有在改自己橫衝直撞的毛病……」

「剛才說的那些——關於鈴鹿的事，還有上弦與帝國本土的現狀，一直沒能向你解釋，實在很抱歉。對不起。」

「我想讓她稍微睡一下應該就好了。因為以前也是這樣。」

凜的話語讓九遠稍微減輕了壓力。這也讓九遠下定決心開口：

凜搖了搖頭。「唯獨那件事，她怎樣都不肯說。」

「我、我、我該怎麼做！」

「嗯。」

「不，是你要幫她。九遠先生。花火女士的動搖應該是類似PTSD的癥狀。請先讓花火女士冷靜下來。」

「就算是那樣，我覺得應該還是一樣勉強就是了……」

「如果沒有最後面的部分，就會是一樁美談了。妳實在是……」

可是花火也很厲害，她被人欺負就會欺負回去，被打就會打回去，最後好像都是我被弄哭。因為花火會默默瞪著我的眼睛。呵呵，那真的很可怕呢。

「所以說，有仔細教花火戰術的我，可算是大功臣喔。」

凜的視線落在地上。

九遠實在看不出花火有那種想法，也不願意那麼想，可是自己真的能斷言說確實沒有嗎？

而在九遠的努力下，花火的呼吸才逐漸恢複冷靜。花火停止了哭聲，緊抓住九遠衣服的力量也逐漸放鬆。眼看著花火就要這樣失去意識沉睡的時候，在前一刻。

「木劍，空揮……」

「並不是我們不信任你。是我把決定權交給鈴鹿了。因為我認為在我們部隊里，鈴鹿是最了解你的人。這件事有讓你感到不快嗎？」

無論怎樣補強，要用三輪車登山還是會有大問題。

「……英雄先生，別丟下我。」

「但你也沒能力騎自行車。所以我決定至少為你打造一款你專用的三輪車。」

任何物品都有限度。

「這樣指人很沒禮貌。」

當母艦抵達上弦的時候，花火也順利恢複清醒。

這不是你的錯。凜笑著說道：

——這個人就是鈴鹿八識他……就是我在臨死前所救的那個女孩。

「如歸……」

「我的想法是我必須保護這孩子。畢竟我好歹是長她兩個月的姊姊，又是茂木家的長女，雖然我不管做什麼事情都不如她，但至少還能給她充當抱枕。花火她一開始其實是皮包骨身材，不過也越來越多肉了。而且胸部還變得超大呢。」

紅鷹載著又稍稍陷入沮喪的九遠返回基地。

自己到現在才總算明白。

如果……九遠這麼想道。

「學、學姐！花火學姐！花火學姐！請學姐放心！我在這裡！我哪裡都不會去！我就在妳身邊！絕對不會留妳一個人在這裡。」

另外那孩子也是個很努力的人。我父親總是想讓『兩個女兒』多學一點東西，不過我半途而廢的東西，花火都會持續下去。結果那孩子變得比我更像千金小姐。這你們應該都看得出來吧？

一直重複到讓人覺得厭煩的地步。

一直到救援隊抵達，花火被送上機動母艦『紅鷹』的時候，花火都還持續沉睡，因此花火就這麼被送進醫務室。

「花火後來選擇要成為騎士。雖然她本人是說因為自己很崇拜英雄，不過我想應該不是那麼單純的感情。雖然英雄確實是救了她，不過那跟把她一個人放生差不多。而且花火也說過英雄不理會她的『心愿』。」

「嗯……從我這裡並沒有看到那一類的特徵。茂木，妳覺得呢？」

某人吐了一口氣。

學園長室。

她不可能說得出口。不可能讓這麼重視她的人知道。

「當我沒說！」

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「花火她是『帝都決戰』的倖存者，她是之後才來到上弦的。我們家，茂木家其實算是名門。我們收養了無依無靠的花火，我跟花火也是一起長大。原本花火應該是會姓茂木，不過花火的老家似乎跟英雄屬於相同血脈，然後我父親也是說：『既然妳命是英雄救的，那妳就繼承英雄的名字吧。』所以花火才會姓鈴鹿。花火是說她跟英雄是遠房親戚。但也有說英雄應完全不認識他們那一家。」

「這件事你也一併跟花火聊聊吧。你們都是攻擊手，花火應該會給你一些建議吧？」

「嗯。因為大家都很努力嘛。」

富士把凜的手指撥開。

「那麼，花火有說是什麼樣的『心愿』嗎？」

雖然九遠自以為已經把鈴鹿八識的習慣都改掉了，不過看在其他人眼裡，似乎不是那麼一回事。

「是這樣啊……」

九遠聽到花火說出這句話。這讓他明白一件事。

「那麼說，花火學姐會有……『視死如歸』的傾向嗎？」

換句話說，就像是經過改造的兒童用三輪車。

「呃……也對……一定要那麼說也不是不行。」