第八話♥女人與女人的決心

「這是怎麼回事？」

楓回到家後再問了一次，菫歉疚到眼眶濕潤。

「剛才也跟您說了……這次的計畫中止了……」

因為計畫中止，三人的愛情賓館女子派對也中途解散。

茉優被釋放後看起來心情輕鬆了些，但火凜的態度很古怪。她始終保持沉默，不發一語地走進車站。那背影看起來比平時落寞，再度攪亂了楓的心緒。

可是，楓還是無法接受。

「為什麼會中止？」

「以我的立場，不方便告訴您理由……」

菫見到楓如此煩躁，似乎有些害怕。

她就像隨時要下跪似的，楓只好放鬆表情。

「……知道了，抱歉逼問妳。」

「大小姐……」

「我去問母親。」

「請、請等一下，大小姐──」

楓推開試圖阻止她的菫，用力踏著木地板穿過走廊。

她來到走廊盡頭的和式宴會廳，將紙門完全拉開。

大批幫派成員聚集在內。

惡煞們威嚇似的瞪了過來，一見到是楓，立刻尷尬地別開視線。

反倒是對緊追在後的菫破口大罵。

「喂，新城 ！不是叫妳看好小姐嗎！」

「妳到底在幹嘛！」

「對、對不起！」

「別罵菫姐，她沒有錯。是我不能接受這個結果，自己跑來的。」

她以冰一般的視線，望向房間最深處──主位。

坐在那兒的是大姐頭神枝環。

「楓，我們正在談要緊的事。」

她的聲音平靜卻有威嚴。

她們現在是在幫派成員面前。儘管母親平時很溫柔，現在的表情也與惡鬼無異。

楓按捺住害怕的心情直視環。

「我很認真在執行任務，為什麼要中止？」

「妳至今都自認為幫派的一員，將上級說的話奉為圭臬不是嗎？」

「我並未參加過神枝組的入幫儀式。」

楓尚未成年，而且母親平時也常對她說，她不一定要繼承家業。這也代表她受到了正常的教育。

「時間到了。」

環嘆著氣這麼說。

「什麼時間？」

環露出些許猶豫的表情，但楓很固執。母親可能覺得不告訴她會更麻煩，因而不甘願地開口說：

「條子來警告我們，問我們是不是在搞些什麼。」

「警察嗎……」

「他們之前就盯上我們了吧？這次還出動高層來找我和久利山，嚴正警告我們不要亂搞。妳和久利山的女兒在餐廳和百貨公司做了引人注目的事對吧？條子接到了市民報案。真是的，他們太大驚小怪了。」

「我並沒有做奇怪的事。」

楓最近只去打工，和茉優聯絡，偶爾出去玩。

她堅稱自己只做了這些。

然而，她母親兼大姐頭卻有不同的意見。

「條子懷疑神枝組和久利山組又在爭面子，擔心這樣下去會和之前一樣引起騷動。原以為他們對妳可能會睜一隻眼閉一隻眼，看來這條路也行不通。」

環嘆了口氣。

「對不起，大姐頭……都怪我因為急性酒精中毒送醫……」

「不，都怪我在卡拉OK大賽上唱得太投入，打破玻璃窗……！」

「我也有錯！」

成員們接連說出喪氣話，大姐頭大喝一聲：

「現在說這些有什麼用！你們這些笨蛋！」

環「砰」的一聲，拍了一下桌面。

宴會廳瞬間安靜。

「……唉，再搞下去神枝組可能會有人被逮捕。雖說我們都對這種事做好心理準備了……但妳不一樣對吧？」

「咦？」

母親深邃的眼眸中顯露出一絲動搖。

「我得為妳的人生負責，不能讓妳做些會被條子警告的事。所以我們不比了。」

「不比了……」

楓終於明白自己所處的狀況。

她若再輕舉妄動，或許就無法獲得渴望已久的「普通人生」。

見楓啞口無言，環的語氣和緩了些。

「我和久利山那邊也談好了，所以沒必要再鋌而走險。楓，收手吧。」

「……」

楓表情陰暗地垂下頭。

「這樣要怎麼決定勝負？」

「應該會算平手吧。」

她腦中浮現火凜的臉。

火凜總想一決勝負，現在應該也在宅邸里聽著同樣的內容。

「那朝川茉優呢？」

「最好別再和她見面。事情總有萬一，要是被警察埋伏抓到可就糟了。」

楓覺得胸口緊得難受。

沒想到會發生這種事。

她還來不及向茉優道別。

在幫派成員的注視下，環做出結論：

「兩幫之間的第七次競賽就此暫停。楓，變回普通的女孩吧。」

「…………」

楓被逼著成為自己憧憬的普通人。

就這樣離開了宴會廳。

＊＊＊

一轉眼，什麼都變了。

正確來說，是恢複原樣。

楓在學校為了不引人注目，總是戴著平光眼鏡，化著樸素的偽裝妝容。她只是恢複這種一成不變的生活罷了。

「神枝同學。」

「……？」

她坐在教室角落望著窗外時，有人向她搭話。

是兩個和她說過幾次話的女同學。

「呃，那個……妳放學後有空的話，要不要跟我們去唱卡拉OK？」

「我們有八折券，想邀妳一起去。」

真是稀奇。楓驚訝地望著兩人。

她原想伸手，卻又縮了回來。

「抱歉，我今天有事。」

「啊，這樣啊。我們才不好意思，突然邀妳。下次再一起出去玩吧～」

「是啊。總覺得神枝同學變得好親近些，比較容易搭話了。」

「……我嗎？」

楓問道。她的外表明明一點都沒變。

兩個女同學互相點頭。

「不知道耶，表情好像變溫柔了。」

「我也不知道該怎麼說，感覺好像有了喜歡的人……啊，抱歉說了奇怪的話。下次再聊喔～」

她們揮手離去。

楓隔著平光眼鏡，呆愣地望著自己的手掌。

母親已經不會再指派任務給她。假如她想出去玩，只要打通電話告訴來接她的菫就好。難得能像一般的女高中生一樣和同學去唱卡拉OK，一定很好玩。

她也不知道自己為什麼要拒絕。

不過，她認為以這副虛假的姿態和同學們相處，並不等於實現心愿。

「……」

吵鬧教室中的景象全都褪了色。

這裡沒有任何一個人了解她。

她以前明明不會在意這種事。

（普通……這就是普通的生活嗎？）

偽裝自己的一切長大之後，又能做些什麼？

火凜的聲音彷彿在她耳邊響起。

『──妳不可能變普通。』

樂在任務的人，肯定不只有火凜。

（……我可以的……）

或許楓也老早就意識到，非日常的世界才是適合自己的舞台。

然而她很快又搖搖頭。

（我可以。）

她不想被火凜說：「看吧，妳果然做不到。」

可是，儘管楓努力想保全自己，她處在教室這個混沌世界中，也逐漸像夢一樣滲透融化。

（就說……我可以了……）

這時她放在抽屜里的手機發出震動。

她看過後心裡一驚。