2. 被反覆提及的過去（3/6）
第一卷 蒼月魔女與受詛咒之王
「殿下說身邊不需要警備。真希望他能更信任我們一點……」
「與其安排護衛，我認為比較需要有人負責在一旁監視殿下……不過這話說得沒錯，殿下身邊或許真的不需要警備，畢竟他更加厲害啊。」
亞爾斯聳了聳肩，接著像是突然察覺到什麼似地拍了一下手。
「啊啊，美蕾蒂娜，妳是自己想去保護殿下吧？」
「才不是那樣。」
美蕾蒂娜聞言，鼓起了臉頰。亞爾斯看著她的側臉，感覺自己的青梅竹馬從少女時期就沒有任何改變。他知道美蕾蒂娜對身為主人的王太子，抱有近似憧憬的感情。
明亮的夜空中，逐漸看得見星辰。兩人走過大道，來到了城堡的護城河旁。
──就在此時，他們聽見了劃破喧囂的慘叫聲。
聽見這聲女性的尖銳叫聲，兩人立刻飛奔而去。只見一名女子正雙手抓著護城河的邊緣，探頭望著水面。
「我的孩子……我的孩子！」
「掉下去了嗎！」
女子面色鐵青地看向亞爾斯，一臉茫然地點頭。
「亞爾斯！」
美蕾蒂娜抓住他的衣領，幫他迅速脫下上衣。亞爾斯將長劍連同劍帶取下後，毫不猶豫地跳入護城河中。
雖說有祭典用的光源，但水中依舊一片昏暗。亞爾斯定睛凝神，潛至水底。
護城河的深度約等同四個大人的身高。水沒有流動，能見度卻相對較低。泥巴在光的照射下蠢動著，模糊了視野。亞爾斯環視著朦朧不清的水底，內心焦躁不已。正當他打算浮上水面換氣之際──原本散發著昏暗光線的光球，光量陡增。
光源所及的範圍在轉眼間擴大，侵蝕周遭的黑暗，將水中照亮得猶如白晝。
亞爾斯因為這突如其來的變化嚇了一跳，同時不忘環顧四周。緊接著，他發現稍遠處漂著一名大約兩歲的男童。他抱住失去意識的男孩後，便開始踢水游回上方。他將頭露出水面，呼吸一口氣，周圍的人們頓時歡聲雷動。
「美蕾蒂娜，拜託妳了。」
亞爾斯將懷中的小孩舉高，美蕾蒂娜隨即接過去，開始照料溺水的孩童。然後，她向一臉蒼白的孩童母親說道：
「不要緊，還有脈膊，他似乎幾乎沒喝到水。」
「謝、謝謝你們！」
男孩的母親一邊哭泣一邊向兩人道謝，抱緊小孩的身體。為了以防萬一，這對母子在趕到現場的醫師陪同下前往診療所。
亞爾斯目送著他們離去的背影，同時將濕透的衣服下襬擰乾。
「哎呀──……幸好我沒喝酒呢……」
「那是當然的。」
「水面下的視野挺糟糕的，害我都慌了呢。啊，話說回來……是哪個魔法師製作這邊的光源？」
「──是我。都怪我不小心，非常抱歉。」
亞爾斯刻意提高音量詢問後，一隻白皙的手從人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）