4. 湖畔（2/7）
第一卷 蒼月魔女與受詛咒之王
希爾薇婭指著坐在緹娜夏肩上、體型約等同於老鷹的紅龍。被提及的龍不以為意地打了個哈欠。
「嗯，牠不太習慣面對人群，請妳小心點。」
「真厲害……我還是第一次看到龍。」
「──緹娜夏！」
聲音宏亮的男性嗓音傳來。在這座城會直呼她名諱的只有一人。被契約者呼喊的魔女向希爾薇婭致意後，便靠向他的身邊。奧斯卡一看到她肩上的龍，便瞪大了雙眼。
「那傢伙是什麼？」
「假如只有我一個人，原本打算坐這孩子過去的，所以提前叫牠來了。」
「看起來不像是人能夠乘坐的大小。」
奧斯卡說到這後打住跟魔女的對話，向召集而來的人宣告：
「我們現在要前往杜爾札的魔法湖進行調查。不清楚那裡會有什麼狀況，各位要嚴加註意──還有，別違抗這傢伙的命令。」
說完這句話後，奧斯卡的手繞過龍，放在了緹娜夏的頭上。龍一臉不可思議地抬頭望著那隻手；緹娜夏聽到這意料之外的命令，則是小聲地說：
「你說這種話好嗎？」
「畢竟沒辦法解釋得太詳細啊。」
「你啊，真的很奇怪。」
之前的契約者雷基烏斯也是個有些古怪的人，但奧斯卡更在他之上。
緹娜夏看向一臉緊張的希爾薇婭後，視線順著移到神情不悅的美蕾蒂娜身上，再依序望向滿臉憂心的亞爾斯、克姆以及拉札爾。
最後抬頭仰望奧斯卡。契約者見狀，微笑著回應她的視線。
「不要緊。我會設法解決的。」
耳邊傳來令人心情舒暢的嗓音。緹娜夏深吸口氣，同時緩緩閉上眼睛。與杜爾札開戰前從城裡啟程的過往光景，如今於腦海中復甦。
『走吧，緹娜夏。我希望藉助妳的力量。』
──猶如泡影。當時的每一個人，都已經離開人世。
一切都會像這樣，將她一個人留下後消逝而去吧。
即使如此，她也要繼續留在原地。因為，是她選擇了這樣的自己。
緹娜夏抬起頭。
纖長的睫毛揚起的短暫瞬間，她露出了足以讓人不禁為之出神的動人微笑。
那笑靨散發出憐愛的光芒，恍若疼惜著人們的無常。
那雙眼眸滿溢著傷感，蘊藏著無盡的孤獨……卻又無比清澈。
站在一旁的奧斯卡看到這一幕，不由得啞然失聲。緹娜夏察覺到他倒抽了一口氣，於是抬頭看向他。
「怎麼了嗎？」
「不……沒什麼。」
奧斯卡別開了視線。緹娜夏完全不明白他方才在想些什麼，重振精神後開口說道：
「走吧。」
話語剛落，轉移魔法陣隨即發動。
※
一行人被傳送到國境北方的伊努瑞德要塞後，在那裡借了馬匹，便朝著杜爾札的魔法湖出發，穿越國境。或許是仍舊受到七十年前的戰爭影響，這一帶全年都瀰漫著一層灰霧。儘管幾乎看不……（内容加载失败！）