5. 你所不知的我
第二卷 失去寶座的女王
這天，被派到鄰鎮跑腿的少年回到自己的城鎮後，先是呆站在入口處。眼前是一如往常的街景，然而無論是原本應該車水馬龍的大道及店內，還是他的家中，到處都不見人影。
少年為了尋找人們而在鎮上徘徊。就在他確認空無一人後，因這非比尋常的事態而感到不知所措。這就像是一場惡夢，讓他不禁心想或許是自己誤闖了其他非常相似的城鎮。
但是數年來未曾消失的牆壁塗鴉，以及陳列於店家窗口的老舊人偶，都是自己相當熟悉的景緻。
他抱著些許希望，再次返回家中確認。
廚房的餐桌上擺著應該是母親事先準備好的中餐。
他聞到懷念的香味後，眼淚不禁奪眶而出。餐點依舊相當溫熱。
他邊哭邊吃，然後為了告知鄰鎮這項消息，抬起疲累的雙腳拔足狂奔。
※
亞斯杜拉平原上的戰鬥顛覆了大部分人的預想，迎來極為凄慘的結果。
塔伊利原本一萬人的兵力，扣除五百多名逃兵後，無一倖免。另一方面，庫斯克爾在這場戰爭中只有不到五十人犧牲。得知這個結果後，諸國重新體認到魔法師的力量，同時改變了對庫斯克爾的看法。
然而，諸國改觀的原因不只是因為這場發生在亞斯杜拉的戰爭。
亞斯杜拉平原之戰開打的同一時刻，除了塔伊利以外的四大國，都有一座城鎮遭到襲擊。
情況與塔伊利同時遇襲的那五座城鎮相同，只有建築物完好無缺地保留下來，所有居民都忽然間消失無蹤了。傳出災情的都是大型城鎮，至今認為事不關己而袖手旁觀的國家，如今也不得不認真思考庫斯克爾當初寄來的書信了。
法爾薩斯將於四天后舉辦國王的即位典禮之際，奧斯卡收到了城鎮遭到襲擊的報告，不禁面露難色。
即位典禮原本是得邀請各國要人盛大舉辦的儀式，但由於目前處於非常時期，預定只在國內簡單舉行。眾人籌備典禮的同時，重臣們也專心地關注大陸局勢。
「所以狀況如何？」
士兵斯茲特一臉緊張地站在奧斯卡面前，報告關於居民消失的城鎮狀況。
「與塔伊利的城鎮相同，建築物看不出任何損壞。感覺就像是……人剛從裡面消失一樣。有的店家桌上甚至還擺著熱騰騰的濃湯。」
「真是離奇的現象。」
「只不過，雖然完全不見人影，但……有時會感覺好像有某種東西存在。」
「那是什麼感覺？」
「該說是氣息還是觸感呢？總之，會頻繁地感受到，可是沒有任何人在場。」
「……原來如此？」
事情愈聽愈覺得古怪。奧斯卡很想親眼確認，但現在要是這麼做，肯定會惹來眾怒。他讓斯茲特退下後，向待在執勤室一隅的杜安問道：
「你怎麼看？」
「老實說，該怎麼做才能辦到那種事……（内容加载失败！）