第六章 之後，告知破曉已至的鳥兒鳴叫出聲（4/7）
厄里斯的聖杯 1
「史嘉蕾的確會撒謊──」
康妮困擾地垂頭喪氣。
「但妳究竟是否在撒謊，我至少看得出來。」
『……小丫頭，妳最近果然很臭屁呢。』
史嘉蕾一瞬間吃驚地睜大眼睛，隨即又鼓起臉頰。
『而且那個壞心眼女人可能是本小姐的復仇對象啊！居然特地對敵人雪中送炭！』
「但也有可能不是她吧？目前又沒證據，王太子妃殿下要是出了差錯，就死無對證了。」
聽得史嘉蕾難得吞回要說的話。然後放棄掙扎般嘆了一口氣，改變話題。
『──她剛才說過，那個商人揹著籮筐吧。那足以隱藏小孩了，只要事先弄昏，就不用擔心小孩掙扎。』
說到這裡，史嘉蕾哼了一聲。
『也對，光憑目前這樣，還不知道那個壞心眼女人是否有關。畢竟她蠢到在不知不覺中，被人下了墮胎用的毒藥。或許她只是遭人利用，再試著調查看看吧。』
康妮當然很想調查，卻想不到好方法。見康妮傷腦筋地愁眉不展，史嘉蕾若無其事地繼續開口。
『俗話不是常說嗎？找裁縫女就上裁縫店，找歌姬就問劇場經理。所以要找商人，問同行不是最快？』
什麼意思？帶著疑問康妮仰望史嘉蕾，她便稀鬆平常地斷言。
『妳還不明白？不是有尼爾•布朗遜嗎。』
於是康斯坦絲•葛萊爾來到位於安娜塔西亞大街上的布朗遜商會總店。店鋪屋檐掛著印有月桂樹印章的徽章旗，顯示其為振興城邑公會的成員之一。
聽說尼爾的禁閉處分尚未完全解除，但已經可以工作。雖然突然登門拜訪，不過康妮向女性櫃檯員工表示想面會後，不久便在帶領下來到後方的辦公室。店內充滿活力，員工的表情也毫無陰霾。之前的拒買事件似乎已經平息。
「好久不見了，康斯坦絲。」
原本時髦的尼爾•布朗遜，不知何時已經改成耿直年輕人的風格。身上穿著沒有任何刺繡的原色襯衫，以及非常樸素的鹼水色灰褲。以前略為垂下的頭髮也推得短短的。可能康妮的臉上露出驚訝神情，尼爾一臉苦笑。
「不合適嗎？」
『……真慢，馬夫究竟在搞什麼鬼。』
一明白史嘉蕾這句話的意思，康妮頓時嚇得打冷顫。因為知道史嘉蕾的記憶力很好，才無法說她多心而忽視。康妮感到口乾舌燥，心臟不自然地怦怦狂跳。
「抱、抱歉，不是這樣的，而是感到意外。那是最近受到女性歡迎的款式嗎？」
「別這麼客氣，要道謝的應該是我才對。布朗遜商會規模雖小，但可是掛著准貴族的招牌延續了三代的老字號。唯有歷史這一項，我們就算竭盡全力也抵不上。有機會賣個人情當然求之不得──還有，個人早就純粹想見您一面了。」
「一般較為泛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）