第四章 未來的命運
厄里斯的聖杯 2
艾比蓋兒•歐布萊恩嘆了一口氣。
敵方似乎無論如何想儘快收拾艾夏的事件。
雖然蘭道夫表示證據不足，但歐道司•克萊頓仍然是頭號嫌犯。
為防萬一，目前連【豐收館】的路迪都已經銷聲匿跡。
幸好憲兵與【拂曉雞】還沒有把雙方視為同一人而展開行動。
『歐道司•克萊頓』是早已死亡的男性戶籍，沒有與這個人見過面，是艾比蓋兒為了讓路迪存在於外界舞台所準備的。
玫瑰十字路是王都首屈一指的花街柳巷，也很容易與黑社會扯上關係。由於先前是派他出去跑腿，應該是不至於留下線索，但要是被調查就麻煩了。即使沒有證據，還是有可能讓艾比蓋兒•歐布萊恩成為搜查對象。當然不會只因為這些事被逮捕，艾比蓋兒本身也不覺得怎麼樣，但連累到別人可能會讓路迪情緒失控。
於是，艾比蓋兒也想在那之前查明艾夏遇害的真相。然而──
面對此種遲遲無法進展的狀況，艾比蓋兒再度嘆了一口氣。頭上的水晶吊燈散發出燦爛光芒，大廳正在演奏輕快的音樂，人們也是和樂融融地彼此談笑。
今晚是受有交流的侯爵夫人邀請參加主辦晚宴。雖然這幾天沒有睡得很好，但也不能因為這樣缺席。晚宴是收集情報的絕佳場合，重點是想避免被胡亂推測缺席的理由。
「向您請安，艾比蓋兒。」
以平常方式四處活動後，由於頓時有些頭暈腦轉，艾比蓋兒假裝拿飲料稍作休憩。結果背後傳來一道妖艷的聲音，冷淡語調中絲毫感覺不到半點「請安」的意思。
對方不用報上名號，光是這樣就能察覺到來者何人了。
「向您請安，狄比。」
艾比蓋兒一回過頭，便如此說道並回以微笑。狄波拉微微皺起表情，狄波拉•達基安不喜歡昵稱已經是十分出名，如果是水火不容的艾比蓋兒就更不用說了。
所以這當然是故意的。
或許該說狄波拉會對艾比蓋兒搭話，除了找碴以外不可能有其他理由。既然已經知道她接下來會口出穢言，至少希望稍微還以顏色。
果然如同猜想，狄波拉緩緩挑起那鮮紅嘴角。
「話說回來，最近沒看到妳那個跟班呢。」
──看吧，果然是這樣。艾比蓋兒在心中暗自咋舌。
「是指誰？我只有一個可愛的養女喔。」
她展現出可愛笑容，歡迎這位不請自來的客人。
「我是五月花報社新聞部總編輯艾梅莉亞•霍布斯，妳也是愛鬧事的康斯坦絲•葛萊爾的同夥嗎？」
狄波拉眯起灰色雙眸，彷彿無趣地用手撐著臉頰。
「……出現了啊，艾梅莉亞•霍布斯。」
當康妮語無倫次地如此詢問，米蓮頓時露出興奮表情。
「我懂……米蓮，我完全能理解……！」
在皮條……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）