幕間
第三卷 彷徨海的魔人（下）
那個男人造訪的時候，正是凜冽的北風終於開始回暖的時候。
三月上旬。
在拜殿附近，正開著白色的梅花。
那種馥郁的香味、被剛才的那陣風吹到神社一帶，為神社周圍的籬笆和燈籠增添了情趣。走到山腳下的信徒，或是在手水舍漱口的香客，驀然抬起視線，不禁笑吟吟地感嘆:「啊，已經到了這個季節了啊」——當然。
在本殿進行的，可說不上是那麼讓人清爽的那類事情。
在木板間內，有十幾個男人聚集在那裡。
而在他們各自的面前，放著幾張牌。
每當坐在中間的莊家隱藏在布間並出牌的時候，男人們也會將自己的牌移出幾枚，並在其一旁放上金錢。大概是用皮筋捆成一卷的一萬日元紙幣，一卷似乎有十萬日元左右。
這是賭博。
由於當時法律的漏洞，寺廟和神社經常成為賭博的舞台，這是日本歷史上的事實。這座神社在現代也悄悄地延續著這樣的傳統。
莊家移動目木，並將最上面的一張繰札展露出來後，下家的男人各自或喜或憂之間，錢就會被回收，或者成倍地返還回來。
這種賭博，被稱作手本引。是日本獨有的賭博，也是夜劫朱音認為在這個世界上最美麗的遊戲。
（譯註：手本引：日本獨有的一種賭博。繰札：莊家使用的數字1-6的牌。目木：記錄翻開繰札數字的木牌）
莊家將從1到6的數字牌隱藏起來，下家則以一點張到四點張（譯註：其中的賭法，賭一張還是四張）的某種方法去命中。只是這樣的單純遊戲，但卻會因為人類的心理而產生無限的變化。
莊家是會翻開和之前一樣的數字的牌呢、又或者是突然改成別的呢。下家能從至多到四點張的牌中，命中到什麼地步呢。
這樣的心理戰太過有趣，所以也時不時會成為問題。
賭博很有趣，也就意味著客人會變得過於熱衷。即便對莊家來說，也並不希望榨取掉比客人的錢包里還要多的錢。即便借錢給他們，其中能回收回來的額度也是有限度的。因此，對於輸得太慘的客人，莊家那邊也常有考慮還三成左右的賭資給他們。
所以，那天晚上的事態才會非常罕見。
一個手下急匆匆地來到了偶然等在背面的朱音身邊。
「岡村被擊潰了……！？」
即便在夜劫中，他也是在手本引的莊家中最有經驗的人。很擅長「讓客人們一開始輕鬆贏小錢，並最後把他們榨取到還有一絲留戀的程度」的手法。
說到底，本來也應該對客人會贏的情況有所預想，只不過被人勝了幾局就說『被擊潰了』也真是不知所云。
但是，聽到最後的額度的時候也接受了這個說辭。
畢竟那可是大概可以匹敵賭場半年凈收入的額度。這樣的話岡村頂不住壓力也是理所當……（内容加载失败！）