第一章（3/6）
君主·埃爾梅羅二世的冒險 9 星冠密議（1）
這次，蘊含魔力的煙霧化作了璀璨的寶石陣列。
雖無實際色彩，但每顆煙霧寶石都折射出真實的光輝——想必是通過煙霧濃度實現的技法。若說佩佩隆奇諾的煙像是短篇動畫，凜吐出的煙則宛如中世紀畫家的寫實油畫。
「剛才的，是這樣嗎？」
「哼～」
佩佩隆奇諾挑釁般揚起唇角：
「從剛才觸碰吸嘴的方式來看，你幾乎沒抽過水煙吧？連煙草本身都很少碰？卻靠模仿就構築出了煙形？」
嘴唇在笑，眼神卻未染笑意。
手指輕抬——方才就注意到那異常修長的手指。當食指輕旋，本應散去的煙霧再度聚集，化作由寶石與老鼠組成的旋轉木馬。
（……咦？）
突然發現其他座位的客人已從露台消失。
看來最初佩佩隆奇諾吐出的煙霧裡甚至混入了暗示魔術。嗅到的無關人士恐怕都產生了莫名念頭回到了室內。
「……」
「……」
沉默中凜與佩佩隆奇諾相互凝視。
皮膚傳來微微刺痛感。
兩人之間彷彿能看見銳利的意志相互碰撞迸濺的火花。
（……這是）
凜面對露維婭時常有的狀態。
能瞬間激發出這種狀態的佩佩隆奇諾著實可怕。
片刻後凜的氣息緩和下來：
「遠坂凜。請多指教」
師父喚道：
坐在窗邊竹編椅上，亞麻色長發的少女輕壓髮絲：
「看這情形正好呢。有同齡人在的話，或許能安心些」
呼喚後青年仍僵立許久。
亞麻色長發與令人屏息的琥珀色大眼睛格外醒目。
「埃爾戈？」
沙啞的低語讓我險些驚呼。
「我陪你可以嗎？」
但事到如今，情報的公開已經無法當作沒發生過了。
正因失憶後接連捲入事件，才無暇深思。但連一個月記憶都留不住的自己，註定無法與任何人共享回憶。
埃爾戈胸口猛然震動。
目送他們離去後師父簡短評價：
「阿薇妲婭小姐和佩佩隆奇諾先生是？」
佩佩隆奇諾望著午後晴空：
見緊張氣氛緩解，師父開口道：
「本打算說明的……不過能否先讓她回房休息？這間咖啡館三樓以上是旅館，長途跋涉讓她累壞了」
意外的是佩佩隆奇諾也未反對。
「真讓人開心～不過你不是用花言巧語哄我的類型吧？」
「謝謝」
「那麼，請詳細說說來龍去脈吧」
數次眨眼後才如夢初醒般搖頭：
但師父提及這個名字的瞬間，佩佩隆奇諾眼中大放精光：
竹椅吱呀作響間，她閉上雙眼。
「進來吧」
「嗯……僅限這個暑天，只是個特待生啦」
而是直覺在低語——她對我而言具有某種特殊性。後頸汗毛豎起的感受近乎確信。
「咦……好的」
她直視埃爾戈說道。
「你，從剛才開始就似乎對君主抱有成見？」
佩佩隆奇諾將食指抵在天藍色……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）