第一章 相遇與眼淚（3/12）
我的幸福婚約 1
在她那張迷人的美麗笑靨之下，有某種極為可怕而不祥的東西靜靜潛伏著。
「你們在聊些什麼呢？」
「……！」
幸次咬唇，將剛才說到一半的話硬生生吞了回去。
「沒……沒什麼。」
出身名門世家、能力和外貌都相當不凡的幸次，要說他唯一的缺點，或許就是這種地方了吧。
因為溫柔過頭，他顯得相當膽小怕事。
在這種情況下，若是他表達了什麼想法，想必會傷害到美世或香耶其中一人。明白這一點的他，到頭來只能選擇噤聲。
美世並不知道他原本打算說些什麼，事到如今，也不想知道了。
然而，即使無力解決最根本的問題，這般溫柔的幸次，過去確實拯救過她無數次。
「幸次先生。」
「……美世？」
「謝謝您過去的諸多照顧。」
現在，美世能說的只有這句話。
她累了。
深深一鞠躬之後，美世頭也不回地離開。在一旁目送這樣的姊姊離去的妹妹，臉上仍帶著動人微笑。
這晚，美世遲遲無法入睡。
睡在約莫只有一坪半大小的傭人個人房裡的她，私人物品原本就少之又少。把最基本需要的物品打包成行李後，真的就什麼都不剩了。
以前，她原本還保留著過世的母親遺留下來的和服，但到最後不是被扔掉、就是被繼母和繼妹拿走，現在手邊已經一件都不剩。其他高價的小東西也全都是如此。
美世現在的私人物品，除了這副軀體以外，就只剩傭人的工作服、以及其他同事送給她的二手衣物和日用品。
片刻後，美世抵達了一間位於靜謐林間、有著茅草屋頂的小型房舍──不，應該說是更小一些的獨棟房。
在美世的想像中，倘若僱主是冷酷無情之人，負責侍奉他的傭人，或許也會是宛如人偶那般缺乏感情起伏的冷淡個性吧。因此，面對這位朝自己露出溫柔笑容、態度和說話語氣都柔和不已的老婦人，她不禁有些困惑。
被由里江領著來到書齋後，美世踏進裡頭，然後深深一鞠躬。
然而，即使聽到由里江說清霞其實是一位相當溫柔的人，美世的心情並沒有因此豁然開朗。
死的時候或許很痛苦，但至少在那之後就不用再承受任何煎熬了。可以得到解脫。
無論對方是溫柔還是冷淡的人，在這門婚事告吹的瞬間，美世就會變得無家可歸，最後只能凄涼地死在荒郊野外。
「您好，小女子名為齋森美世。今天是為了和久堂清霞大人締結婚約而來……」
「不好意思，請問……」
「來了來了……哎呀，請問您是？」
跟齋森家的宅邸相比的話，這間獨棟建築顯得狹窄許多。雖然是木造房舍，但木頭表面看不到什麼腐爛或蟲蛀的痕迹……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）