第三章 給老爺的禮物
我的幸福婚約 1
早上，一如往常地恭送清霞出門後，美世出聲喚住準備到院子里洗衣服的由里江。
「您怎麼了，美世大人？」
「那個……我想跟您商量一件事。」
「哎呀哎呀。」
「是什麼事呢？」由里江笑著詢問後，又補上這麼一句。
「您願意找我商量事情，我覺得很開心呢。」
沒想到會因此這麼高興。
一起走回起居室後，和由里江面對面坐下的美世，在端正自己的坐姿後道出正題。
「其實……我想送老爺禮物。」
「哎呀！」
沒錯。現在，美世正為了這個問題苦惱不已。
收下清霞那把看起來相當昂貴的梳子後，她便一直在思索。
不只是梳子。之後，她還收到了保養頭髮用的茶花油。而且，她也還沒針對平常在這個家中受到諸多照顧一事，好好向清霞回禮。
以言語表達感謝之情固然重要，但除此以外，美世希望也能把這份感謝化為有形之物。
不過，關於該送清霞什麼才好的問題，她完全沒有頭緒。更何況，她的能力所能準備的禮物極其有限。倘若送了價格不高、不算珍貴、又平凡無奇的東西給清霞，會不會反而造成他的困擾呢？
一個人苦思許久，仍得不出答案的她，最後下定決心找由里江商量。
「要送什麼東西給老爺，才能讓他開心呢……」
美世並非完全沒有預算可以動用。
離開齋森家時，父親有給她一筆錢。但因為不算多，所以她一直保留著，打算等到發生緊急情況時再挪用。
美世垂下眉毛，忍住想要嘆氣的衝動表示：
「找到合適的東西後，請您再告訴我吧。我也會幫忙的。」
「您可以參考這本書裡頭的介紹。」
她得在向清霞坦白一切之前，把這個禮物送給他，所以，美世想避免製作過於複雜精細的東西，免得發生在半途失敗的窘況。
拋下這句話之後，由里江慌慌張張地離開起居室，然後捧著一本書回來。
書中介紹的物品種類，比美世想像中還要來得豐富，讓她一下覺得這個不錯、一下覺得那個也很棒。繼續往下翻的時候，她的手在某一頁停了下來。
「不，我不是這個意思。妳要一個人出門嗎？」
「老爺。請問，我這幾天可以出門一趟嗎？」
「是。」
美世接過那本書，發現裡頭記載著以女學生為讀者群、可以在日常生活中使用的小東西的做法。
上午，跟由里江一起做完例行的家事後，美世便窩在自己的房間里，重新開始思考關於禮物的事。
聽到她這麼說，由里江臉上的笑意更深了。
傳統日式編繩。
「是的。有些東西我希望能自己挑選……果然還是不行嗎？」
她一邊翻閱收錄了精美手繪插圖的書頁，一邊這……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）