第一章 惡夢與可疑的身影（3/4）
第二卷
對美世而言，距離她最近的名門之妻，就屬繼母香乃子了。因此，她總覺得香乃子能做的事情，自己也必須做到，才會決定提出學習禮儀教養的要求。
（我原本以為自己的想法沒有錯……）
理想的妻子，配得上清霞的妻子──這類不夠具體的形象，化為模糊的影子，盤據在美世的內心……對於自己所選的這條路究竟是否正確，她現在只感到滿心的不安。
美世停下翻頁的動作，茫然地任憑時間流逝。
又過了片刻後，葉月在約定好的時間前來，開始指導美世學習。
「好啦，美世妹妹，我們要從哪裡開始呢？」
對美世露出笑容的葉月，今天也十分美麗動人。
乍看之下，她給人開朗多話的印象；但仔細觀察的話，就能發現她的一舉一動都極為高雅。在宴會舉辦日之前，蛻變成更接近葉月的存在──美世完全無法想像這樣的自己。
正當美世感到心情愈來愈沉重的時候，葉月有些擔心地表示：
「不要露出這麼不安的表情嘛。在我看來，妳現在的言行舉止就已經很迷人了喲。」
「是……這樣嗎？」
「是呀。美世妹妹，妳小時候有學過一些相關課程吧？我想，應該是最基本的禮儀教養，已經深植在妳的腦海之中了。」
的確。在齋森家時，美世雖然被當成傭人對待，但為了避免做出有辱齋森家門面的行為，她一直很注意自己的言行舉止。幼時所學習到的知識也幫上一點忙，不過──
想到那段苦澀的日子，現在能夠像這樣成為自己的養分，美世不禁覺得想哭。
「總之，以宴會為目標的話，就先把茶道和插花擱置吧。至於做家事這方面，清霞也說不需要再特別教妳……要優先學習的，大概是禮儀跟談吐了吧。」
接著，葉月表示「讓我找一下喲」，然後將手伸向自己昨天帶來的教科書小山。
不同於方才高雅的一舉一動，她現在的動作看起來莫名帶點稚氣，讓美世的眼淚縮了回去。
「那、那個，葉、葉月大人……」
聽到美世脫口而出的呼喚聲，葉月瞬間停下手邊的動作，圓瞪著雙眼轉頭望向她。
「妳剛才說什麼？」
「咦？」
難道自己剛才說了什麼奇怪的話嗎？
看到美世不解的反應，葉月輕輕以手掩著嘴提示：
「妳叫我的方式呀。」
「啊，呃，我稱呼您……葉月大人……」
「不可以！」
葉月語氣略為強硬地否定，讓美世的肩頭猛地一顫。
「啊，對不起……我突然這樣大喊。」
「不……不會。」
葉月嘆了一口氣，咕噥著表示「我就是這樣呢，真傷腦筋」。
突然被她以強硬的語氣否定，讓美世稍微回想起往事，恐懼也跟著湧現。
從葉月至今為止的言行看來，清霞應……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）