第六章 待春天來臨後
第三卷
美世懷著一顆忐忑不安的心站在玄關。
在清霞一早離開家門後，已經過了好一段時間。雖說目的地是村落邊境的偏遠地帶，但他未免也花太多時間了。美世的心情實在無法平靜下來。
「老爺……」
「妳不需要擔心成這樣啦，久堂少校不會有事的。」
儘管一旁的新苦笑著這麼說，美世內心的不安仍沒有因此消弭。
先前說要出去迎接客人的正清，就在剛才返家了。然而，他不但拖著三名披著黑色披風的可疑分子回來，還說這間別墅的地下室同樣收容了一名俘虜，在屋子裡引發了一場不小的騷動。
雖然知道村子裡發生了神秘的詭異事件，但美世完全沒聽說有來路不明的可疑教團和異能者牽涉其中，因此陷入了一頭霧水的狀況。
「我很清楚這是個危險的任務，但……沒想到敵人也是異能者。」
「呃，美世，他可是久堂少校喔。比起異形，對付異能者，他應該會更遊刃有餘吧。再說，先前企圖挑戰更危險的任務的人，可是妳喔。」
「是……」
美世的雙眉因為罪惡感而彎成八字狀。
為了拯救昏迷的男性村人，她擅自使用了異能。基於平日修練的成果、再加上新從旁協助，儘管身體不適，美世仍順利讓男性村人清醒過來；然而，她這樣的做法，要是有個閃失，便會讓自己邁向死亡，也是不爭的事實。
施展異能後引起的身體不適感，只是暫時性的。美世現在已經完全恢複精神。可以的話，她實在不想向清霞報告這件事，但瞞著他恐怕也不是上策。
「美世，辛苦妳了。」
這麼朝她搭話的，是把另外抓到的俘虜關進地下室後返回玄關大廳的正清。
「公公，您辛苦了。」
「嗯。噢，你就是那個鶴木貿易的第二代──薄刃家繼承人的薄刃新對吧？」
聽到正清這麼問，新恭敬地向他鞠躬致意。
「您好，初次見面，我是薄刃新。」
「哎呀，你現在可以直接用薄刃這個姓氏自我介紹了嗎？」
「是的。基於堯人大人的考量，薄刃家決定慢慢修正過去封閉的作風。」
「這樣啊，這是件好事呢。」
兩人的對話至此中斷。聽著他們對話的同時，一雙眼睛仍緊盯著農村所在的方向、痴痴等待清霞現身的美世，此時忍不住「啊」地驚呼一聲。
「老爺！」
在落葉滿布的道路上，遠遠可以看見大步大步朝別墅走來的清霞的身影。他看起來沒有受傷，但好像用手拖拉著某個巨大的物體前進。
「？」
「那是什麼呢？」
站在美世身旁遠眺著清霞身影的新，也露出不解的表情。
她無法繼續站在這裡等待了。
回過神來的時候，美世已經不自覺拔腿沖了出去。
「老爺！」
聽到她的呼喚，原本低……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）