第二章 在宮殿里靜不下心的日子（3/7）
我的幸福婚約 5
現在是無緣欣賞庭園景緻的冬季，不過，如果在春季或夏季造訪這片種滿美麗的花草樹木的庭院，想必能看到色彩繽紛的動人景色吧。
一輛馬車停駐在前方。
難道接下來要搭乘那個嗎？
正當美世感到吃驚的時候，清霞適時替她做了簡單的說明。
「那是在皇居腹地里移動時專用的馬車。原本是提供賓客使用，但堯人大人特別為我們準備了。」
「好……好驚人呀……」
現在這個時代，以馬拉車的陸上移動方式逐漸式微，取而代之的是腳踏車、轎車或火車等交通工具。
直到一年前都還被限制外出的美世，今天是第一次親眼看到真正的馬。
「我們要搭乘這輛馬車前往堯人大人所在的宮殿。」
看到清霞筆直朝馬車走去，美世也跟上他的腳步。
負責拉馬車的這匹馬，並非出自帝國本土，而是從西洋進口的品種，據說體型比較巨大，也比較有力。看著牠彷彿能夠輕易將自己踹飛的體格，美世不禁為之震懾。
至於馬車的部分，採用的不是箱型設計，而是加上一片簡易天篷的露天式座位，造型感覺跟人力車有點類似。不過，不愧是皇居裡頭專用的馬車，看起來完全不會給人廉價的感覺。就連座位表面使用的布料，也看得出來是最高級的素材。
美世在清霞的攙扶下，先行坐上位置偏高的座位，清霞則是在她之後自力爬上馬車。
看到兩人確實就座後，馬伕拉起韁繩，馬車開始跟著緩緩前進。
美世一邊聽著喀啦喀啦的車輪轉動聲和清脆的馬蹄聲，一邊環顧周遭。位於窄小壕溝另一頭的，感覺是和皇居相關的設施。在幾棟看起來像是公家機關的建築物外頭，可以看見正在忙碌奔走的人群。
較遠處有個林木叢生，外觀宛如森林的區域，看起來跟庭院的感覺不太一樣。
最引人注目的，是座落於正中央、規模特別大的一座宮殿，那或許就是天皇的住所吧。看在美世眼中，這座皇居和其腹地簡直就像是一個小型的城鎮，應該說是國家。
馬車在平整的小路上前進，穿越了幾座橋、水池和壕溝，從正中央的巨大宮殿旁離開後，在前方的一座宮殿外頭停下。
這是為了皇太子堯人而打造的宮殿。
儘管比天皇專用的宮殿小了一圈，看上去仍是氣派又寬敞。
美世得專註在自己的事情上才行，她並沒有機靈到能夠顧及每件事。而美世對此也有所自覺。
不過，針對讓新擔任美世的保鏢一事，先前原本還那麼不情願的清霞竟然會答應，可見他有多麼認真看待堯人這次的計畫。
清霞則是老樣子，面無表情地望向自己的姊姊。
以「天曉得」回應美世的清霞，臉上也露出奇妙的表情。
「……感覺能找……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）