第四章 第一次
第六卷
窗外輕快的鳥囀撫過耳畔。
位於陰影處的庭園樹木上，些許殘留在枝頭的積雪逐漸融化、滑落。不知從何時開始，冬天的微弱日光慢慢轉變為能夠包容一切的和煦春日。
為了讓空氣流通而暫時打開的病房窗戶，讓消毒水的氣味流向外頭，和春季陽光的香氣混合。
美世坐在病床旁的椅子上，仔細剝去橘子鮮艷的橙色外皮，為了讓口感更好，還將果肉上的白色纖維都剔除後，才將它們放在盤子上。
「請用。」
朝坐在病床上的男子遞出盤子後，他一臉開心地接下。
「謝謝妳，美世。」
「不會。」
男子──薄刃新將讀到一半的報紙擱在枕頭旁，捻起一瓣橘子送進口中。雖然偶爾還是會用手按著被刺傷的腹部，但他的氣色看起來還不錯。
在那之後，約莫已經過了一個月的時間。
至今，報紙上仍不時會出現甘水或異能心教的名字，政府和軍方為了處理相關事宜而採取的每個動作都倍受矚目。不過，這股熱潮已經逐漸在減退。
就像這樣，眾人意外輕鬆地重返日常生活之中。
這間軍方醫院也不意外。一個月前，在戰鬥中負傷的士兵陸陸續續被送進這裡，讓醫院裡頭一片鬧烘烘的；但現在，仍留在醫院裡的患者已經減少很多，所以也變得比較安靜。
據說，這次雖然有許多人受傷，但不幸喪命，或是仍在生死之間徘徊的重傷患者並不多。
新屬於後者的其中一人。
一般情況下，被刀子深深刺進腹部，恐怕很難救回來。
不過，因為新是體能比一般人強健的異能者，再加上擁有治癒異能的雲庵火速替他治療，才幸運保住一命。
儘管暫時不能像以前那樣活動，但已經算是不幸中的大幸了。
「感覺好像一場夢啊……」
聽到新的自言自語，有著同樣感受的美世不經意地望向窗外的風景。
被陰鬱而絕望的想法吞噬，不停苦思自己究竟該怎麼做才好的那段時光，真的彷彿從未發生過似的。
甘水直死了。
幾乎是建立在他的異能與憎恨之上的異能心教，也在失去中樞的瞬間應聲瓦解。明明一度強大到叱吒風雲的程度，最後卻結束得如此倉促。
不過，這樣的發展也是理所當然。
畢竟，支撐著異能心教的，就只有甘水狂熱的負面情感。
以祖師之姿居高臨下的他，其實是孤獨的。在異能心教中地位僅次於甘水的寶上，並沒有前者那般優異的能力，而新其實也並非真心在為異能心教效力。
以人為方式得到異能，並相信自己能就此成為人類中優勢的一方──這樣的人工異能者在實際戰鬥過後，頓悟這種臨時附加的能力根本無法和真正的異能者相抗衡，再加上又失去了最高指導者，許多人因……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）