第6話 我想成為龜

「咦？艾莉去了哪裡？」

政近在海里冷卻腦袋等部位回到海灘一看，海灘只有二年級組。轉身看向後方，抱著大浮板的有希剛好在綾乃陪伴之下從海里上岸，但是沒看見艾莉莎的身影。

「如果要找九條妹，她剛才借釣竿之後去了另一邊的岩地。」

「釣竿？是喔……話說回來，我應該吐槽這幅光景嗎？」

政近俯視的前方，剛才回答政近疑問的統也，正在被茅咲勤快埋起來。仰躺在海灘的統也身上堆起愈來愈高的沙子，瑪利亞不知為何以木棒在他周圍畫上奇妙的花紋……這是什麼儀式？

「……可以的話別過問，這樣會幫了我一個大忙。」

「……收到。」

政近隱約覺得一旦提到這件事會很麻煩，所以簡短回話接受統也的要求。此時有希過來了。她看著眼前的光景停下腳步，思考數秒，然後突然露出恍然大悟的表情，以只有身旁政近聽到的音量低語。

「（難道說，會從這裡冒出來嗎？觸手。）」

「（並不會，又不是克蘇魯。）」

「（原來如此？『既然不出現，那就召喚看看吧，巨大的章魚』，所以是這麼一回事嗎？）」

「（不準召喚不準召喚。）」

「各位做的事情真有趣耶？我也可以參加嗎？」

「哎呀，可以哦～～？」

有希華麗無視於政近的吐槽，開心加入瑪利亞的繪畫（？）行列。

「綾乃妳……綾乃？」

政近傻眼看著這樣的妹妹，轉身看向妹妹的隨從，發現綾乃不在那裡。環視周圍才發現綾乃的背影，她正在將有希剛才拿的浮板運回小屋。真的是非常能幹的隨從。

「……」

突然閑下來的政近思考片刻，決定前往艾莉莎所在的岩地。途中他在陽傘底下套上海灘鞋，從沙灘走向岩地。然後在踩著岩石要爬上去的瞬間，政近單腳一滑，稍微踉蹌了一下。

「唔喔，腳底不太穩。」

岩石本身相當脆弱易碎，而且帶著濕氣的海藻附著在表面所以非常滑。加上現在政近腳上是幾乎沒有止滑功能的海灘鞋。要是沒有注視腳邊慎重行走，一個不小心可能會摔個四腳朝天。

慎重再慎重地踏出腳步……走到岩石上方的平坦處時，政近發現艾莉莎的身影。

「喔，找到了找到了……喂～～有釣到嗎～～？」

政近如此呼叫接近過去……不過看見艾莉莎以嚴肅表情瞪著海面的模樣，顯然目前還毫無斬獲。

「……什麼事？」

「沒有啦，我只是來看看狀況……」

艾莉莎甚至看都不看這裡一眼，她全神貫注的身影使得政近心想「打擾她也不太好」停下腳步搔了搔腦袋。

然後，政近覺得「總之旁觀她釣魚的樣子吧……」一起看著艾莉莎凝視的海面浮標。不過政近大約一分鐘就對動也不動的浮標失去興趣，閑著沒事讓視線隨意游移，不經意看向艾莉莎。

（啊，真的耶。隱約看得見肋骨。）

比基尼下方隱約浮現的肋骨線條，使得政近想起妹妹的話語。視線就這麼下移，是細到令人覺得以雙手就能抓住半圈的柳腰，有希會吃驚確實也在所難免。

「你在看哪裡？」

被這個冰冷聲音引得抬起視線一看，艾莉莎以降到冰點的眼神瞪向這裡。政近絕對不是想入非非，純粹以感嘆的眼神欣賞，不過被罵還是會覺得愧疚，這就是男人心。

「沒有啦，想說妳的腰真的好細。」

「啊，是喔。」

政近率直稱讚，希望起碼強調「我沒有想入非非，我看的不是臀部，是腰部」，艾莉莎的反應卻很冷漠。

「這種事，我們去年一起跳過舞，所以你早就知道吧？」

「去年……？啊啊，校慶的……」

回想起在後夜祭的土風舞（？）摟過艾莉莎的腰，政近覺得有點害羞。當時天色昏暗，加上拚命跟上艾莉莎的舞步所以不太注意，不過重新想起曾經將此等柳腰摟到身旁，總覺得自己做了非常大膽的事。

「哎，那個，就是……重新看一次才深深覺得真的很細。」

政近移開視線結巴說完，艾莉莎也有點慌張般後退。

「等一下……別做奇怪的反應啦。當時那只是普通的舞吧？」

「不，總之……唔唔，雖說是普通的舞，不過其實相當創新吧？因為某人失控的關係？」

「那是……還不是因為你在挑釁……」

艾莉莎露出有點尷尬的表情，接著不知道忽然想到什麼，視線變得銳利，稍微臉紅瞪向政近。

「話說在前面，那時候是在跳舞所以特別准你碰，現在敢碰就不會放過你哦？」

「不，我不會碰。我不會這樣性騷擾。」

政近舉起雙手表示沒以這種眼神看待，但是艾莉莎疑惑般哼聲將視線移回前方，以冷淡態度開口：

「天曉得……畢竟瑪夏的胸部好像也非常吸引你的目光？」

「啊，不……總之，這該說是男性的本能嗎……」

「會長不就沒看？」

「我對此也嚇了一跳。那個人真的是紳士。」

政近嚴肅說完連忙辯解。

「不，會長當然是紳士，不過那是因為更科學姐這位女友在他身旁……正因如此才沒有把目光移向其他女性，所以拿他來比較的話，該說有點牽強嗎……」

總覺得立場愈說愈糟，政近縮起身體低下頭。此時，一句俄語輕聲傳來。

【我們不也是搭檔嗎？】

「搭檔」的意思不一樣。拜託別把「情侶」與「搭檔」相提並論。

【只看我一人好嗎？】

（……我可以看嗎？）

看那對雄偉的胸部……？政近忍不住在內心如此回答，立刻自行否定。艾莉莎的俄語不能全盤當真。她剛才不就在問「你在看哪裡」以冰冷的眼神瞪過來嗎？艾莉莎的俄語應該只聽一半……不對，聽三分之一左右就好。

這是……沒錯，應該是「與其放任你色眯眯看著姊姊，不如只衝著我來就好」的意思。這是想保護傻呼呼姊姊的尊貴姊妹愛，嗯。

（不過沒多久之前，這位姊姊身穿泳裝緊緊抱住我就是了。）

連帶回想起剛才那場意外，應該說那個幸運色狼事件，政近搖了搖頭。然後他看向海面迅速改變話題。

「那個……來到海邊快樂嗎？」

說出口之後，政近自己心想「我在說什麼」。雖然只是任憑腦中突然想到的問題脫口而出，艾莉莎卻不太在意就點頭回應。

「嗯……也對。我第一次像這樣和朋友外出旅行，但我覺得很快樂。」

「這樣啊……妳說的『朋友』包括有希與綾乃嗎？」

「咦？是的。」

看見略顯疑惑的艾莉莎理所當然般點頭，政近有點感動。在校內被稱為「孤傲的公主大人」的這個同學，毫不猶豫把個性鮮明的那兩人稱為「朋友」。昔日的艾莉莎已經擁有能夠斷言是朋友的對象。

（看來……她並不是討厭別人。只是為了避免自己造成傷害，才會和周圍的人們保持距離……真是一個溫柔又重情的傢伙。）

這份溫柔也已經用在政近以外的人，政近莫名覺得開心，忍不住像是細細咀嚼這個事實般反覆點頭。

「這樣啊……嗯，這樣啊。」

「什麼事？」

「沒事……」

對於艾莉莎的質疑視線，政近含糊帶過……清了清喉嚨之後開口。

「我可以說一些正經事嗎？」

「……可以啊？」

「嗯。那個，是關於學生會長選舉的事。我一直在想，必須找機會提升妳的社交能力……畢竟要是一直冷淡對待支持妳的人們，就沒有當選的把握了。」

「……」

聽到政近暗示「妳沒有社交能力」，艾莉莎不發一語。這就是即使有所自覺，被戳中依然會痛的部分吧。

「不過，我現在覺得或許不需要。」

然而政近朝著沉默的艾莉莎開朗這麼說。艾莉莎再度投以疑問視線，政近筆直看著她回應。

「我覺得用不著胡亂多管閑事……妳也可以自行拓展自己的人際關係。當我這麼想之後，總覺得鬆了一口氣……應該說挺開心的。」

政近說完害羞一笑，艾莉莎輕輕將視線移回正前方，然後簡短回應。

「……因為有希同學與君嶋同學很溫柔。」

「嗯，妳也是。」

政近間不容髮回應的這句話使得艾莉莎語塞。她迅速張開嘴，半反射性地要編織否定的話語，政近卻搶先出言補充。

「學生會的大家早就察覺了……還有，谷山與宮前也是。」

「……」

「話先說在前面，我在結業典禮說的那些都是真心話。只要熟悉妳的為人，肯定會有許多人願意支持妳。所以……我覺得妳最好多多主動接近大家。因為妳這個人比妳自己想像的更受人喜愛。」

「……這樣啊。」

艾莉莎微微點頭回應政近這段話，然後沉默了好一陣子。兩人就這麼一起看著海面，響起的只有海浪聲。

【你也是。】

「嗯？」

「……沒事。」

輕聲脫口而出的俄語引得政近看過來，艾莉莎也只是搖搖頭再度沉默。總覺得場中洋溢一股感慨的氣氛，政近心想「這種事不該在旅行地點說嗎……」搔了搔腦袋，稍微拉高音調開口：

「啊啊～～……話說回來，完全沒釣到耶？那個，妳這是在釣什麼？」

政近刻意誇張伸一個大懶腰，以視線朝著海面的浮標示意，艾莉莎隨即稍微皺眉轉過頭來。

「……釣什麼？」

「嗯？沒有啦，我在問妳是用什麼釣餌？」

「……我沒裝釣餌。」

「咦，難道是用路亞假餌？這對初學者來說很難吧……慢著，妳是初學者吧？」

「……是啊。」

艾莉莎略為不滿般說完，同樣外行的政近以自己看漫畫得到的知識進行指導。

「那個，用假餌的話，光是等待根本釣不到哦？必須上下移動釣竿，讓假餌看起來像是活生生的魚……」

「……這樣嗎？」

「不，動得再明顯一點比較好吧……」

「既然這麼說，你來試試看吧。」

艾莉莎有點不悅般遞出釣竿，政近輕聲說著「但我也是初學者……」接過釣竿。

然後，政近回憶藝人在電視節目釣魚的光景，有樣學樣搖晃釣竿。十幾秒後……

「啊，好像上鉤了。」

「？」

細微的振動傳到手中，政近輕輕拉竿。緊接著，細微的反應變成確實的抵抗，政近立刻轉動卷線器。不久之後，小小的竹莢魚劃破海面蹦出來。

「！」

「大功告成～～呵，我的才能好恐怖……」

政近在睜大雙眼的艾莉莎面前露出自戀般的笑容。但是竹莢魚描繪弧線拉上岩地之後……他的笑容突然僵住。

「……所以，這要怎麼處理？」

「咦，問……問我怎麼處理……不是放生就好嗎？」

「不，要怎麼做？」

「問我怎麼做……只能取下釣鉤吧？」

「不，所以說要怎麼做？」

面對弔掛在半空中激烈扭動身體的竹莢魚，政近扭曲表情稍微向後仰。總之不可能只用單手，所以將竹莢魚連同釣竿放在地上……但是牠依然繼續扭動彈跳。兩人一起向後退。沒想到彼此都是不敢摸活魚的人。

「快……快點救牠啦。」

「咦，牠……牠不會咬人嗎？」

「不會咬吧！」

「真的？咦，話說，我應該要抓哪裡？」