第10話 脫線與店員
第4.5卷 Summer Stories
「唉……」
擺著大大小小各種布偶的可愛房間里，響起不適合房內氣氛的惆悵嘆息聲。這個聲音的主人，是躺在床上抱著貓布偶的瑪利亞。
瑪利亞單手抱著布偶，以另一隻手拿起金色墜飾看著放在裡面的照片，露出和往常不同的憂愁表情。
「阿薩……」
脫口而出的，是她最喜歡的心上人名字。平常總是高聲開朗呼喚的這個名字，如今也充滿心酸惆悵的音調。
「再也見不到你了嗎……」
悲觀的預測輕聲從瑪利亞口中說出。但她立刻搖搖頭，縮起身體將臉埋進枕頭。
「……再幾次就好。到這個暑假結束為止……」
瑪利亞對自己這麼說，將墜飾抱在懷中。對於重逢抱持期待……或者是懼怕。
咚咚。
就這麼經過數分鐘後，瑪利亞的房間響起敲門聲。瑪利亞慢慢從枕頭只露出單邊眼睛，出聲回應。
「是～～」
『……瑪夏？方便借點時間嗎？』
「啊！艾莉？」
門外傳來這個聲音，瑪利亞像是彈起來般起身。直到剛才的感傷氣氛消失無蹤。瑪利亞切換心情的速度快到恐怖。
「怎……怎麼了？」
總是冷淡對待姊姊的妹妹，難得主動造訪瑪利亞的房間。這是兩周都不一定發生一次的稀有事件，瑪利亞立刻跑到門前。氣勢過強的這種迎接方式，反倒是來訪的艾莉莎露出有點吃驚的表情。
反觀看見艾莉莎這張表情的瑪利亞，臉蛋瞬間放鬆笑開。艾莉莎來了！瑪利亞對於小事再也不在意了！
「……難道說，妳剛才在睡？」
看著瑪利亞有點凌亂的頭髮，艾莉莎露出有點關心的表情。不過瑪利亞掛著將艾莉莎這份關懷拋到九霄雲外的笑容，神氣挺胸。
「不，剛才只是躺著發懶！所以，有什麼事？」
「啊，是喔……總之，那個……」
聽到姊姊光明正大宣稱自己正在墮落，艾莉莎露出傻眼表情，說話有點結巴。然後她移開視線玩弄發梢，有點猶豫地開口。
「下周的集訓……不是需要泳裝嗎？瑪夏妳準備好了？」
九條姊妹最後一次進行海水浴，已經是四年前的事。在那之後沒有私下去過海邊或是泳池，所以這四年來在各方面有所成長的兩人沒有合身的泳裝。雖然姑且有學校指定的泳裝，不過艾莉莎也知道在校外穿那件泳裝很不像話，所以來詢問立場相同的姊姊。那麼，換句話說……
「不，我還沒買。正想說大概在今明兩天去買。」
瑪利亞猜到妹妹後續會怎麼說，開心笑著這麼告知。接著正如她的預料，艾莉莎瞥向瑪利亞，然後再度移開視線開口。
「這樣啊……那麼難得有這個機會，要不要現在去買？」
被艾莉莎邀約出門約會了！瑪利亞的智能數值下降5！
「嗯，沒問題哦～～？嘻嘻，要和艾莉約……（内容加载失败！）