第2章 我是魔法使。祭典開始。（11/13）

「所以老師，妳願意聽我一個請求嗎？」

這跟貴族還是平民毫無關係。

只不過是不打那傢伙一拳，我就消不了心中這股怒氣罷了。

王國大輪祭，第六天。

對於折服了魔術學校最強劍士•卡里奧斯特羅的我來說，其他選手完全構不成威脅。

我在B組一路獲勝，西蒙斯也在A組順利晉級，終於來到決賽的時刻。

『各位！連續進行了六天的魔術大會，終於迎來了尾聲！』

擔任裁判的女老師站在競技場上，以魔法擴音過的聲音開始說起比賽的開場白。

『今年的大會真是波瀾萬丈！最終決賽的選手，一位是大貴族的千金，一位是平民出身的長男！究竟誰能夠成功站上五千名學生的頂點，在王國大輪祭第七天的頒獎典禮上獲得「英靈樹之杖」呢！？有請兩位選手入場！』

聽見示意入場的聲音響起，我緩緩舉步走進競技場。

『從A組脫穎而出的西蒙斯家千金，在去年大會上曾與最高年級生交戰，並獲得絕佳成績。歡迎稀世魔法使──蕾依•西蒙斯選手』

西蒙斯從對面的入口優雅地向前走。

『以及從B組脫穎而出，擊敗「火炎斬龍者」卡里奧斯特羅，並以滔滔之勢席捲而來，一路打退同組所有冠軍候補的黑馬。歡迎於本屆大會掀起波瀾的魔法使──阿貝爾•伯納德選……咦咦！？』

裁判一看見我的打扮，便發出了驚訝的叫聲。

難怪她會驚訝。

因為現在的我沒有穿著戰鬥法袍，甚至連劍和魔杖都沒有放在身上，完全是一身簡樸的便服裝扮。

裁判一臉困惑地對我說：

『那個……伯納德選手？你的裝備呢？』

「不好意思，我的裝備不見了。」

『咦咦～怎麼會不見呢……？』

「不是嗎？」

我完全理解她的思路。

「知道了，我就相信你吧。」

我在休息室里跟米雪老師坦白說出我的推測。

在我視線前方，西蒙斯氣得直打哆嗦，眼角抽搐地對我說：

按西蒙斯那扭曲至極的劣根性，如果想粉碎她的自尊、徹底挫挫她的銳氣，光是揭發違規一事並導致她失去比賽資格，肯定一點用也沒有。

「……不好意思。」

我緊握住拳心，把全身魔力精鍊到拳頭上。

米雪老師一臉詫異，忍不住重複了一遍我的話。

從遇見這傢伙，正確來說是被這傢伙纏上開始，已經過了好一段時間，但這還是我第一次跟她正眼對看。

在準決賽結束後，我曾離開過休息室一次。果不其然，我一回到休息室，就發現裝備全都不見了。

嗯～一般來說，任誰都會這麼想吧。

我想起在走廊擦身而過的那兩個西蒙斯跟班。從她們的對話聽來，那兩個跟班多半是收到西蒙斯的命令，才去偷走女孩的劍並轉交給她的。

「我希望老師就算髮現想偷我裝備的人，也要裝作沒看見。」

「說什麼呢，妳是笨蛋嗎？」

米雪老師，妳好可怕啊。

依照西蒙斯的個性，我不認為她會親自做出偷竊行為。

「無妨吧？反正本人都說要打了。」

比賽一開始，西蒙斯立刻描繪魔法陣，開始詠唱魔法。

「『冰之槍』！！」

萬一說出來，聰慧的米雪老師恐怕會察覺到一部分內情。她想必會猜測出我是抱著什麼樣的心態打進決賽，還有我接下來打算做什麼。

西蒙斯終於氣到控制不住表情。她狠狠地瞪著我，眼神彷彿能殺人般。

「……笨……笨蛋……？這個臭平民……！你以為自己現在是在對誰說──」

而魔法使一旦失去魔杖，就只是個空有魔法知識、比普通人還弱小的人類。

我對米雪老師低下頭。

「……！」

這是為了防止參賽者作弊或攜帶危險物品入場，因此參賽者不能使用沒有事前登記的道具。西蒙斯就是看準這點，才會指使手下偷走別人的裝備。

我正面承受西蒙斯的視線，並瞪了回去。

大會規定，用於比賽的武器與防具必須事前申請以供審核，參賽者只能使用獲得許可的裝備。

我目不轉睛地盯著西蒙斯，放聲說道。

雖然沒有證據，但肯定是這樣。

如果是平常的我，現在應該會轉開視線，因為討厭惹上麻煩而逃走吧。

「…………」

「……！」

我推測自己的魔杖，甚至所有裝備都會被人偷走，就像是那名亞麻色頭髮女孩的遭遇。而幕後兇手當然是西蒙斯。

「連把武器都沒有，你怎麼還有臉站在這裡呀？我實在無法理解耶。這樣來比賽只是丟自己的臉而已，難道說你那顆可憐的小腦袋，連這種小事都判斷不了嗎？」

這個人唯獨厚臉皮這點值得敬佩。

「……噗哧。」

「嗯，對付她根本用不著什麼魔法。」

現在開始，我要做一件真的非常愚蠢的事。

聽見前方有人噗哧一笑，我看向西蒙斯所在的方向。只見她露出譏諷的笑容回望。

「你說可能會被偷走？」

「…………」

站在我眼前的西蒙斯掛著打從心底愉悅不已的微笑，對我說道：

我沒打算全盤托出。

（居然還有臉說出這種話。）

『咦咦～不、可是……伯納德選手！你確定嗎！？』

「是的。」

場上的空氣一觸即發。

「……！」

就在我絞盡空虛的腦汁，思考該怎麼解釋的時候，米雪老師收起尖銳的視線，對我說道：

「道歉什麼呢，我是在稱讚你喔。」

「那麼，你所謂的『請求』，是希望我能防止你的裝備被偷走吧？」

米雪老師直勾勾地凝視著我。那道視線似是試探，又像是試圖看穿我的想法。

米雪老師說著，對我露出帶著一絲羞澀的笑容。

「說不定那些裝備的性子跟主人一個樣，自己長腳逃跑了呢。」

「……因為我相信她們肯定不是自願的……」

「這些裝備都是老師送我的，我之後絕對會拿回來，所以請老師答應我的請求吧。」

裁判慌張地左顧右盼。

米雪老師疑惑地歪了歪頭。我自己也覺得這個請求很愚蠢，不過我還是對老師說了。

西蒙斯聞言，握著魔杖的手狠狠捏緊，頂級魔杖被捏得咯吱作響。

而且我打算做的事情，等同於正面挑釁大貴族西蒙斯家。我不能因為自己的任性，把米雪老師卷進麻煩事里。唯獨這點絕對不行。

接著用灌注滿滿魔力的右拳，揮拳把冰之槍給打碎。

然而，只有現在不同。

西蒙斯發動了中級的冰雪魔法，一隻巨大的冰之槍隨即朝我筆直飛來。要是不閃開這個攻擊，我肯定會被直接打穿腹部而死吧。西蒙斯也明白這點，已經預想我會往某一側閃躲，準備好發動下一個魔法。

「…………」

我相信只要拜託老師，事情多半會順利解決。說不定能揭穿西蒙斯違規的事實，讓她付出代價，失去晉級決賽的資格。

「那麼，你空手來這裡（競技場），究竟能做什麼呢？總不會是來變魔術的吧？如果想當街頭藝人的話，我建議你不要待在這，改去廣場才對唷？感覺挺適合你的呢♬」

「什……！？」

「你這個……無名小卒……！！」

「我當然是為了來戰鬥，才會站在這裡啊。」

米雪老師看著我幾秒後，死心似地嘆了口氣。

『啊～呃～那個，我們實在不能讓選手在沒武器和防具的狀態下戰鬥……』

「……為什麼？我不懂你的用意。」

「以那傢伙的魔法程度……我就算沒有武器和防具，也打得贏她。」

「我•超•級•討•厭•妳。光是想像一下妳開心地站在頒獎台的樣子，我就覺得噁心得想吐。所以我是來阻礙妳拿冠軍的，就只是這樣。」

『唔～！那、那麼！決賽，開始！！』

「妳還不是一樣。」

啪唰！！如玻璃破裂的聲音響起，冰之槍應聲碎裂。

「既然如此，我不會勉強逼問你的……不過等大會結束後，你得給我好好解釋清楚。」

但是，那樣的話就沒有意義了。

「我就是在對妳說話，蕾依•西蒙斯。」

西蒙斯被我堵住了嘴，笑容瞬間僵住。

因為她答應得太乾脆了，反而害我忍不住緊張。

「──么樣…………啊？」

「呃，我這麼說或許很怪，不過妳這麼輕易地答應我，真的沒問題嗎……？」

「如果今天換作是別人，我當然不會這麼簡單就答應。但是我自認為很了解你的為人，從表情也能看出你並不是在開玩笑。如今，事情的背後有不能告訴我的內情，對吧？」

西蒙斯多半認為能藉此逼我退賽，就算我勉強上場，她也不覺得我有勝算吧。

「我沒有證據，但很可能會有人來偷走我所有的裝備。」

「不，不是的。」

這件事要從一天前說起。

──那些奇怪的地方，也是你的一部分呀。

「而且……我想應該、不，我幾乎可以確定──」

於是在原地一動也不動。

「看我刺死你！」

「啊啊～還是說，你不想被人說臨陣脫逃才來的啊？真是了不起呢。呵呵，想必觀眾席上的大家也會為你的英姿送上熱烈掌聲吧。好啦，這裡已經沒你的事啰？現在立刻宣布棄權，趕快回家怎──」

「嗯？」

「啊、嗯，是沒錯……」

然後，到了今天。

「……你果然很怪。」

我的視線沒有絲毫動搖，毅然決然地放膽對她喊話。

「剛才妳問我『怎麼還有臉站在這裡』對吧？答案很簡單。」