第４話 小葵與加奈央（2/5）
第一卷 幸福之花
「────對不起，加奈央。」
現在無暇為當時的事情道謝了。
垂頭喪氣的小葵再度對加奈央低下頭。
「因為怕鬼而出不了任務的當下，我就完全是個包袱了……可是我竟然連採買都做不好……──我真是太差勁了。」
說著說著，小葵都快哭了。她死命忍住淚水。喉嚨深處熱了起來，鼻腔內傳來陣陣酸楚。
「我……覺得自己好沒用……」
「…………」
「…………我再去求老闆一次，問他可不可以明天再付錢。」
小葵說完便轉過身。
加奈央卻朝小葵的頭頂伸出手，有點笨拙地撫摸著她的頭。
那不是少女應有的、既青春又柔軟的手。感受著她經過無數鍛煉、表皮厚實的手──感受著那為了保護誰而一路奮戰至今的手，小葵止住了淚水。
「加奈央……」
聽到小葵困惑地呼喚自己的名字，少女露出淡淡的微笑牽起小葵的手。沒有先關心小葵要不要緊，加奈央便毫無預警地邁開步伐。
小葵對默默拉著自己的少女問道：
「要回蝴蝶屋嗎？」
「…………」
加奈央不置可否，什麼話也沒說。
「不過這邊不是回蝴蝶屋的方向────而且藥材還沒……」
小葵遲疑地轉頭看著逐漸遠去的藥材行，然而加奈央卻置若罔聞地兀自前進。
這女孩就是這種地方讓人搞不懂呢。小葵半是死心地嘆了口氣。
走了一會兒，加奈央突然停下腳步。
路上聚集了好多人。
「？這是什麼情況？」
小葵定睛觀察。酒鋪前似乎正在舉辦什麼活動。
是某種表演嗎？
就在小葵不經意地這麼想時，附近一位衣著高雅的老婦人說：
「哎呀，好可愛的女孩啊。方便的話，不妨來看看吧。」
老婦人說完，便半強迫地扯著兩人的衣袖。
「不，我們──」
「仔細一看，妳們有點眼熟呢。別客氣，儘管看吧。點心組的賽況很激烈喔。」
事已至此，小葵只好從圍觀群眾的空隙間窺探店內，這才發現原來是幾位男女正在進行大胃王比賽。大吃大喝的活動是江戶時代盛行的大眾娛樂，不過最近幾乎已經看不到了。
四十五顆饅頭、七塊羊羹、七十個鶯餅、四條腌蘿蔔，到處傳來念著令人難以置信的數字的聲音，小葵不禁懷疑自己是不是聽錯了。
坐鎮中央的相撲力士食慾尤其驚人，他瞬間解決一整塊羊羹後，又接二連三地吞下饅頭。
這場面光看就讓人覺得反胃，然而小葵更在意加奈央的反應。
雖然沒聽加奈央本人說過，但她因為家境貧窮，被親生父母賣給了拉皮條的。是阿忍和已經過世的姊姊救了她，並把她培育成獵鬼人。
不知道她看了這個場面會作何感想。
「加奈央……？」
小葵戰戰兢兢地望向身旁的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）