10 第一個寶物
第一卷
「主人，您在想什麼想得這麼入神呢？」
「嗯？啊，是柔伊啊。」
我一抬頭就看到熟稔的女僕站在送餐車旁邊，不知何故神色憂慮地望著我。
最近常常能夠見到她的身影。
自從我將她那發生水患的家鄉整個買下來以後，她便提出想儘可能報恩的想法，增加了自己在府內的工作量。
或許是因為惦念著恩情，讓工作得十分勤快也變得會關心我的她照料我的日常起居倒也不錯。
此刻我待在府邸大廳里想事情，隨侍在旁的她也是對我照顧良多。
「妳應該有聽說我成了這次騎士選拔的考官吧？我就是在想要用什麼方式選拔比較好。」
「原來如此，是這樣啊。」
「妳知道騎士選拔嗎？」
「知道。這對我們庶民來說是飛黃騰達的唯一途徑，有兩把刷子的人每個都是以選拔為目標天天勤勉鍛煉。」
「我想也是。不過我還在想該用什麼方法比較好。……妳們村子也有參加嗎？」
「有的，我們村裡每年都會有一名挑戰者。」
「是嗎？我今年撤除了地區預選，有多少人來參加都可以。」
「是……」
我很在意柔伊那含糊其辭的答覆。
「怎麼了？」
「啊，沒……很抱歉。」
「我不是要妳道歉。妳剛才在想什麼？說吧。」
「也不是什麼大事。我們村裡每年一名的挑戰者不是在預選中選出來的，而是因為受限於前往帝都的旅費與滯留期間的花費。」
「嗯？」
「皇都的物價太高了，全村募集資金也才勉強湊出一個人的費用。所以……」
柔伊說著臉上露出複雜神色。
原來是這麼回事。
「……妳的意思是要來皇都並不容易嗎？集全村之力也才只湊夠讓一個人來的費用。」
「是的，而且因為是背負全村人的期待而來，每個人都非常認真──」
「好，那便把這個問題也解決掉。」
「──咦？」
柔伊有點丈二金剛摸不著頭腦。
「您說的解決指的是什麼呢？」
「就是解決旅費跟滯留期間的開銷。我可受不了明明是要廣招賢士，卻因為這種事而錯失良才。那好，挑戰者留宿皇都期間的衣食住費用全都由我來出。」
「那、那種事能辦到嗎？」
「能。」
我斬釘截鐵地說道：
「我是這次騎士選拔的負責人，而且只要我願意出錢就可以解決這問題。現在這個當下我就能裁定。」
「不是這樣的……我的意思是，這樣需要花很大一筆錢……」
「來人。」
隨著我的呼喚，一個男佣人走了進來。
我命令他前去調查皇都目前無人居住的空屋數量。
最好把空屋全都收購下來便能湊齊數量，但如果還是不夠就得蓋些像宿舍的建築。
而且還要考慮到食物。依據人數有必要先籌備好足以供應一個村落或小規模城鎮的糧食。
我在……（内容加载失败！）