23 皇帝的心思（2/2）
第一卷
「像這種事情……」
「殿下。」
奧斯卡話剛說到一半。
一名穿著打扮像管家的別的傭人走了過來。
那個男人在奧斯卡皇兄身邊附耳低語，他的臉色隨之一變。
片刻之後，管家報告完便悄然離去。
「皇兄怎麼了嗎？」
「有你的，看來似乎是被你說中了，諾亞。」
「咦？」
「我收買的宦官傳來消息，明天早朝好像要任命我為財務親王大臣。」
空氣霎時凝結。
我和奧斯卡皇兄都相顧無言。
任命奧斯卡皇兄為大臣。
那顯然已經不是只有偏愛我了。
「總而言之。」
「嗯？」
「今天為你出任大臣和你的真知灼見乾杯吧！」
皇兄如是說。
我調整了一下心情，故且先和皇兄乾杯。
☆
就在奧斯卡和諾亞舉行有些心懷忐忑的慶祝會的同時。
皇宮的屋頂，高出地面約二十公尺的庭園。
帝國引以為傲的空中庭園之中站著兩個老人。
一個是這個帝國的最高權力者皇帝。
另一個則是長年作為皇帝心腹，在明面上和暗地裡都執行著各種政務的第一宰相。
皇上佇立在空中庭園抬頭望著天上明月，第一宰相則是站在他身後仔細讀著一份報告。
「──逮捕了奇茲等共一百六十七人。」
「口供呢？」
「逼迫陛下退位成為太上皇，讓皇太子殿下立刻即位──正如事先掌握到的情報。」
「是嗎？朕在位五十年，他當了四十五年的皇太子──已經迫不及待了嗎？」
「還請多加留意。並未尋獲任何與皇太子殿下有關的證據，大概是找不到了吧。」
明面上和背地裡都找不到。
第一宰相基於證據和一名心腹的身分坦言相勸。
「朕很清楚，所以朕不會對艾伯特做什麼。把奇茲等人處死以後，就到此為止吧。」
「……」
第一宰相什麼也沒說。
不會對皇帝說出一句多餘的話。
時常保持公正之心不逾矩。
這就是他之所以能在皇帝在位的五十年中，勝任第一宰相二十五年以上的最大理由。
「將任命的消息泄漏給奧斯卡的事情辦得如何了？」
「剛才已經讓那個時常收八皇子殿下錢的宦官去報信了。殿下好像已經有所察覺了。」
「喔？」
「諾亞殿下似乎也在場。」
「喔呵……」
剛才為止還神情陰鬱的皇帝心情好了起來。
「這麼說來，是諾亞察覺到朕的意圖了嗎？」
「是的。放在第八親王府邸里的宦官是這樣報告的。」
「呵呵，真不愧是諾亞。他還是一樣敏銳啊。」
情緒激動的皇帝，臉上露出一名父親溺愛孩子的神情。
但那也只是稍縱即逝。
孩子不在眼前，只和心腹兩人獨處的皇帝，立刻就換回了身為一名皇帝該有的表情。
「吉爾伯特不行，艾伯特也不中用……」
「……」
「會是誰呢？誰能成為朕的接班……（内容加载失败！）