34 繼位者的條件
第二卷
數天後，午後的皇宮御書房裡。
身為書房主人的父皇照例端坐著的辦公桌對面，並肩站著我與皇太子艾伯特。
三人皆面露凝重之色。
我向前踏出一步，輕咳一聲打破了這不同於以往的沉重氛圍，進行這次的事件報告。
「皇兄──不，吉爾伯特的府邸已經搜查完畢。在地下密室還找到了同時食用火鳳酒跟龍之爪會有什麼後果的有關資料。」
「原來如此。這算是找到他意圖謀害父皇的確切證據了吧！特地把東西藏在密室裡面就是他圖謀不軌的有力佐證。真是豬狗不如的畜生。」
艾伯特憎惡地撂下這番話語。
相較之下，因為這次事件彷彿一下子老了十歲的父皇，神情頹喪地嘆氣問：
「吉爾伯特人呢？」
「已經入獄了。為了防止他自裁，我用魔法限制了他的行動，並且調派三倍人力看守。」
我在報告中提到的是一般情況不會出現的嚴密戒備。
企圖毒殺皇帝可是前所未有的重大罪責。
事關重大，在父皇做出裁決前絕不能出現任何閃失。
若吉爾伯特在關押期間畏罪自殺，看守人員會被殺頭可就不只是一句比喻，而是所有人腦袋真的都會搬家。
我採取最高級別的嚴密戒備，可謂是為了保護吉爾伯特而布下嚴密的天羅地網。
「這樣啊……那要如何處分呢？」
語氣沉重的父皇，目光直直地凝視著我。
這是在徵詢我身為法務親王大臣的意見。
「吉爾伯特謀害父皇一事罪證確鑿，是為謀逆，按照帝國法應一律處以腰斬之刑。」
「喔……」
父皇神情如同吃了苦藥般苦澀。
看到這一幕的我先是頓了一頓，才又接著說：
「只是這次也可視為未遂。」
父皇的眉毛微微一挑。
「……未遂又將如何？」
「謀逆一事鐵證如山，所以腰斬之刑必不可免，但可以罪減一等予以緩刑。這種情況下，可由父皇下令何時處決。」
「是嗎……」
「為什麼要把事情搞得那麼複雜？腰斬就腰斬吧。反正都是死刑，緩不緩刑又有什麼關係。早死晚死不都一樣？」
艾伯特聽到我的這番見解，詫異地反問。
「不，還是諾亞有見識。法理不外乎人情，你連這兩方面都考慮到了。」
「……」
我保持緘默地行了一禮。
就事論事。
我不認為自己應該過度正面看待這項評價。
「你考量得挺周到的，諾亞。」
「兩方面……？結果不都是死刑嗎？」
與此同時，艾伯特似乎還是無法理解。
雖然涉及謀逆，但吉爾伯特再怎麼說也是父皇的兒子。
我這麼做是考量到父皇即使差點遭遇不測，也有可能囿於親情而難以下令處決。
所以才想出了身為法務親王大臣的我在遵從律法行事的同時，也能按照父皇意願決定行刑時機的緩刑判決──要是……（内容加载失败！）