第8章（5/10）
姑獲鳥之夏 1
「怎麼？我不曾聽說有這麼多民間人士在場的調查之類的呢！被上級知道了，可麻煩唷。這樣可以嗎，木場君？」
和內藤擦身而過，以不合時宜的明朗進來的是里村。里村額頭上的頭髮有點兒禿了。他以變稀疏的後頭部為目標，一面住上搔著，笑容滿面地進來。這個男人，大體上原本就一直笑著的，所以看到他的印象和住常相同。
「少管閑事，這不是醫生管的事兒。趕快報告、回去以後再去切別的屍體！這個變態醫生！」
情緒不好時候的木場所說惡毒的話，真令人不忍卒聞。但里村不變地閃著對人懷著好意的眼瞳，向榎木津和京極堂，然後是中禪寺敦子和我，打了招呼。
「那麼，就讓我來報告關於那具世上最美的遺體。那名被害者……估算得再少也是在一年六個月以前死的。從我所聽到的前後狀況來判斷，和被害者失蹤的昭和二十六年一月九日黎明死亡的時間，幾乎是符合的。還有，死後遺體毫無被搬動的跡象。」
「果然如此……」
木場的表情些微的沮喪，是那種必須承認不符合常識而發展的沮喪吧。
「而且，還是很漂亮的『臘屍』呢。比忘了我是在何時解剖了出羽(譯註：現在山形、秋田二縣的大部分)的人身佛，更令人感動呢！」
臘屍？那看起來很嫩的，原來是藤牧變成臘屍的緣故！
「臘屍？臘屍是什麼？」
「就是屍體礆化後，變成像臘制工藝品這回事啦！我不曾見過那麼美的臘屍。皮膚和肌肉幾乎變成臘，只有肺翼才像枯葉似的單薄，但是，心臟和肝臟、腎臟，呀，到腸間膜為止，都變成了臘。是很棒的臘屍哩。不過，臘屍這玩意兒必須有相當條件才能成形呢，很貴重！」
「條件？什麼樣的條件？」
「臘屍呀，要身體的脂肪發生化學變化才行，無法很快的成形喔。皮下脂肪啦、內髒的脂肪啦，慢慢地進到體內深處，中性脂肪在加水分解，然後，不飽和脂肪酸變化為硬脂酸與棕擱精酸以後，接下來……」
「別再胡扯聽也聽不懂的事情了，俺不是在問這種事兒。」
「呵呵呵，當然啦，我想也是！」
里村眯起眼鏡後面的大眼睛笑了。
「是的，第一，需要低溫，然後是濕氣。有濕氣、暖和的話，會腐爛。相反地，乾燥的話，又會變成木乃伊。所以，很多臘屍是在濕氣地帶，不，幾乎是在低溫的水中被發現。換句話說，從日本的氣候、風土來考量的話，放置在室內成為臘屍這等事，明白地說，是不符合常識的。那個房間由於密閉性相當高，所以是原因也說不定。臘屍如果不是處在缺氧的狀態是很難形成的……所以……嗯，我覺得那房間有很奇怪的葯臭……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）